Terug naar Zuid-Frankrijk

Harley^®-rijders vieren de terugkeer van het Harley-Davidson^® Euro Festival in Saint-Tropez, na de laatste editie in 2018. Hier een korte geschiedenis van een van de meest iconische evenementen op de H-D-kalender

Tekst: Jeremy Pick

Lang geroemd als een van de meest aantrekkelijke en stijlvolle Harley-Davidson^®-evenementen, was Euro het eerste dat in 2001 in de regio werd gehouden, toen als 11de European H.O.G. Rally. De rally, een betaald evenement op het terrein van camping Prairies de la Mer aan het strand van de Golfe de Saint-Tropez, werd al snel een van de meest besproken en gevierde evenementen van Harley-Davidson en de Harley Owners Group^®, met een verleidelijke mix van ingrediënten gemaakt om een internationale rijderscommunity te trekken.

Wat maakte dat eerste evenement zo’n succes? Ten eerste zorgde de route naar het evenement vanuit vrijwel overal in Europa voor de mooiste rijderservaringen. De locatie aan het strand met de lichten van St-Tropez aan de overkant van de baai vormde een onvergetelijk decor voor het feesten en entertainment. De zaterdagse motorparade door het Provençaalse platteland en de stad St-Tropez zelf was onovertroffen. De andere attracties – de Custom Bike Show in het middeleeuwse dorp Grimaud, de bands en entertainment uit heel Europa, de demoritten, de enorme Expo, de restaurants en bars in de omgeving, het was allemaal even zinnenprikkelend.

Het is dan ook niet verwonderlijk dat het evenement, dankzij de vraag vanuit de Harley-community, in 2005 terugkeerde als de 14de European H.O.G. Rally, met een nog groter bezoekersaantal van naar schatting 13.000 rijders. Harley-Davidson zag de vraag naar een evenement in deze regio en reageerde snel door het evenement de jaarlijkse seizoensopener op de kalender te maken, te beginnen met het eerste Harley-Davidson Euro Festival in 2007, een volledig gratis en open evenement.

Het Euro Festival werd de volgende 11 jaar georganiseerd op dezelfde locatie in Port Grimaud, met bands als Simple Minds, Status Quo, Europe en nog veel meer. Het festival werd voortdurend doorontwikkeld en bouwde voort op de elementen die het evenement zo geweldig maakten. Toen, tot grote teleurstelling van een heel legioen rijders, leidden veranderingen aan de locatie ertoe dat het evenement na seizoen 2018 werd geschrapt.

Nu, op 8 mei 2025, is het Harley-Davidson Euro Festival terug. Er is een nieuwe officiële evenementenlocatie, Camping de la Plage, grenzend aan de oorspronkelijke locatie. Camping de la Plage is een grote camping naast Prairies de la Mer, met een eigen supermarkt, bars, restaurants, sportfaciliteiten, was-, toilet- en doucheblokken en toegang tot de strandclub. De beschikbare accommodaties omvatten staanplaatsen voor caravans en tenten, plus vakantieappartementen, chalets en studio’s.

Het Harley-Davidson Euro Festival 2025 is een evenement met toegangstickets. Op donderdag, vrijdag en zaterdag spelen er internationale headliners op het hoofdpodium, naast nog meer entertainment op extra podia. Naast de bands en muziek is de Custom Bike Show terug, net als de Parade of Bikes en alle andere elementen die het Euro Festival tot zo’n enorm populair en iconisch evenement maakten. We zien je daar!