Goed luisteren! (advies over gehoorbescherming.)

Waarom een paar simpele oordopjes onmisbaar zijn op de motor

Tekst: Lemmy

Een motorrijder die pleit voor veiligheid heeft het niet makkelijk. Er bestaat algemene consensus dat motorfietsen behoorlijk gevaarlijk zijn, en de meeste mensen die erop rijden beseffen dat en zitten dus niet te wachten op een preek over dat onderwerp.

Toch denk ik dat er een stukje veiligheidsuitrusting bestaat dat de moeite waard is om toch te bespreken: het oordopje. Het is niet het meest sexy persoonlijke beschermingsmiddel bij het motorrijden, maar het werkt misschien wel het hardst. Jouw oordopjes redden jou elke keer dat je motorrijdt.

Over het algemeen is onze veiligheidsuitrusting bedoeld ‘voor het geval dat’. Jouw helm bijvoorbeeld, die toont alleen zijn nut als je een crash maakt.

Maar je oordopjes? Deze redden je gehoor, elke keer dat je op de motor stapt. Het begrijpen van het schadepotentieel is hierbij van cruciaal belang: gehoorverlies is cumulatief en onomkeerbaar. Je kunt je gehoor later in je leven niet meer herstellen. Weg is weg. Kortom, door lawaai veroorzaakt gehoorverlies vermindert je vermogen om goed te horen, elke keer dat je op je motorfiets rijdt.

En ik hoor de argumenten van sommigen van jullie alweer. “Ik heb geen bagger met een soundsystem. Ik heb geen open pijpen. Mijn motor maak niet veel herrie, met mijn gehoor komt het wel goed.”

Maar zelfs als je een LiveWire rijdt, heeft je gehoor hieronder te lijden. Dat komt omdat bij een bepaalde snelheid windgeruis het overneemt als de belangrijkste oorzaak van motorgerelateerde gehoorschade. Rond de 60 km/u (afhankelijk van een paar factoren) wordt rijwind de grootste veroorzaker van gehoorproblemen. Nou ga ik geen medisch betoog houden, want dat is niet mijn sterkste punt. Maar als je langere tijd hebt gereden zonder voor je oren te zorgen, zul je waarschijnlijk hebben gemerkt dat je gehoor achteruitgaat.

De effecten van rijwind op je gehoor zijn onverbiddelijk. Bij langere trips veroorzaakt de schade feitelijk uitputting – je lichaam probeert dit geluid en de gevolgen ervan te bestrijden. Je hersenen proberen het geluid te onderdrukken. Auditieve vermoeidheid is een reëel fenomeen en is slecht voor je rijvaardigheid.

Jij bent nu nog steeds niet overtuigd? Dat was ik ook niet, totdat iemand die ik vertrouwde me aanraadde een setje oordopjes te proberen. Ik had allerlei bezwaren. Ik zou mijn muziek niet kunnen horen. Slip-on-dempers zijn niet luid, toch? En het windscherm van de Street Glide® hield het lawaai toch wel onder controle?

Maar uiteindelijk wilde ik de oordopjes toch eens goed proberen, dus een paar jaar geleden heb ik een setje in gedaan en 800 kilometer gereden, een afstand waar ik normaal gesproken toch behoorlijk last van zou hebben. Ik kon niet geloven hoe fris ik me voelde toen ik van de motor stapte. Het bleek makkelijker om muziek te horen op een volume dat merkbaar lager was dan ik normaal nodig had. Ik kon het geroffel uit de pijpen nog prima horen. Ik hoorde mezelf bovendien denken, wat een hele leuke afwisseling was. Ik had me nooit gerealiseerd hoeveel tol de wind van mij eiste.

Ik vond het zo prettig dat ik ze bleef dragen om te zien of het een toevalstreffer was. Een paar dagen later, tijdens de terugreis van opnieuw 800 kilometer ondervond ik dezelfde effecten. Beschouw mij als een bekeerling.

Ik ben niet de man die jou vertelt welke producten je het beste kunt gebruiken. Ik heb goedkope en mooie oordopjes gebruikt, schuim en siliconen, en ze werken allemaal tot op zekere hoogte goed. Je kunt erop leeglopen of het heel goedkoop houden, maar zelfs de allergoedkoopste oordopjes werken behoorlijk goed als ze je geen pijn bezorgen bij het dragen ervan.

Probeer een setje van wat dan ook, slechts een keer of drie. Zelfs die goedkope oordopjes in de kleine plastic zakjes die je bij de apotheek kunt krijgen zijn perfect. Ook als ze maar een uur of twee goed werken, is het een zeer betaalbare gok om erachter te komen of je luxere opties moet onderzoeken. Vergeleken met veel van de andere beschermende uitrusting die we kopen, kosten oordopjes vrijwel niets.

In ons leven zijn er veel activiteiten die het gehoor in gevaar brengen: race- en competitiesport, het bouwen en tunen van motoren, DJ’en, het kappen van brandhout en talloze andere activiteiten die we allemaal uitvoeren voor werk of vrije tijd. Ironisch genoeg houdt het gehoor ons veilig tijdens deze activiteiten, zelfs als we het beschadigen.

Ik durf te wedden dat ook jij dingen doet die slecht zijn voor je gehoor. Maar je gehoor is ontzettend belangrijk. Laat je gehoor dus niet voortijdig wegglippen. Een paar goed functionerende oren kunnen misschien zelfs een keer je leven redden, op de motor of elders.

Trefwoorden:

Rij