Familiefortuin

Het Italiaanse H.O.G.^®-lid Marco Bauknecht is op het juiste moment op de juiste plek om meerdere generaties van de familie Davidson te ontmoeten

Ik was al van kinds af aan geïnteresseerd in de wereld van Harley-Davidson, maar pas op 39-jarige leeftijd kon ik deze levenslange droom eindelijk zelf realiseren. Het was 1999 toen ik mijn eerste Harley kocht, een Fat Boy^®, en meteen levenslang lid werd van de Harley Owners Group^®. Sindsdien heb ik vier verschillende Harley’s gehad en ben ik al bijna 25 jaar lid van Firenze Chapter Italy. Ik ben nu een van de oudere leden van mijn chapter en geniet met volle teugen van mijn huidige motorfiets, een Road King^®.

Ik pak mijn motor wanneer ik maar kan, of het nu is met vrienden van mijn chapter, of solo. Het is een geweldige manier voor mij om te ontsnappen naar het omliggende platteland. Florence is omgeven door prachtige wijngaarden en de Chianti-regio – de thuisbasis van rode Chianti-wijn – is gemakkelijk te bereiken met de motor. Ik vind het echter ook heel leuk om verder weg te gaan en me aan te sluiten bij de bredere H.O.G.^®-community, tijdens rally’s over het hele continent. In 2018 organiseerde Harley-Davidson een groot evenement in Florence, waar de belangrijkste dealers uit de VS en leden van de Davidson-familie naartoe kwamen.

Ik werk als limousinechauffeur en tijdens dit evenement kreeg ik de geweldige kans om het icoon zelf, Willie G. Davidson, te ontmoeten. Ik was chauffeur voor hem en zijn vrouw tijdens het evenement en vertelde hen met trots dat ik een Road King had en al bijna 20 jaar lid was van H.O.G. Ze waren erg vriendelijk en Willie G. vroeg om een foto van mijn motor. Ik was heel trots toen ik hem de foto liet zien. Ook wilde hij mijn vest en het zadel van mijn motor signeren. Ik heb een aantal foto’s die ik zorgvuldig bewaar en die me elke keer een glimlach geven als ik ernaar kijk.

Wat me het meest trof aan deze ontmoeting was de vriendelijkheid, eenvoud en bereikbaarheid van Willie G., die me bij vertrek uitnodigde voor een bezoek aan het Harley-Davidson Museum^™ in Milwaukee en aanbood om me daar persoonlijk te begeleiden tijdens het bezoek. Ik weet nog niet of een trip naar Milwaukee er ooit in zit, maar ik kan me niet voorstellen waar een Harley-rijder nog meer van zou kunnen dromen.

Dit jaar ging ik naar de European Bike Week^® in Faaker See en had ik het genoegen om Bill Davidson, de zoon van Willie G., te ontmoeten. Ik vertelde hem het verhaal van hoe ik zijn ouders jaren eerder had ontmoet en liet hem de foto’s zien, gemaakt buiten het Westing Excelsior hotel. Natuurlijk ging ik ook op de foto met Bill en mijn beste vriend Stefano om dit nieuwe, bijzondere moment te herinneren.