Een geschiedenis in twaalf motoren

De geschiedenis van Harley-Davidson® motorblokken heeft vele wendingen gekend, van eencilinder tot V-twin, van luchtgekoeld tot vloeistofgekoeld tot elektrisch. Hier bekijken we de meest iconische motoren uit de geschiedenis van Harley-Davidson – en de motoren die het bedrijf vooruit zullen helpen richting de volgende generatie rijders

ATMOSPHERIC: 1909

De Atmospheric V-twin kwam op de markt in 1909, toen Harley-Davidson nog maar zes jaar oud was. De motor produceerde 7 pk en werd gemonteerd op het kleine aantal motorfietsen dat voor het modeljaar 1909 werd gebouwd. Atmosferische motoren zijn te herkennen aan het ontbreken van stoterstangen.

Betekenis: Heeft Harley-Davidson geholpen om de eerste stappen te zetten in motorland, op weg om een belangrijke speler te worden.

F-HEAD: 1911-1929

De F-Head-motor werd in 1911 geïntroduceerd in de Model 7D en de eenvoudige maar krachtige V-twin-motor vormde tot 1929 de krachtbron voor Harley-Davidson-motoren. De belangrijkste innovatie was een mechanisch bediende bovenliggende inlaatklep, geactiveerd door een enkele externe stoterstang, waardoor het motortoerental en het vermogen aanzienlijk konden worden verhoogd ten opzichte van eerdere modellen. In 1929 leverde de F-Head 24 pk – geavanceerd voor motorfietsmotoren van die tijd.

Betekenis: De eerste in een lange reeks van ‘Big’ V-twinkrachtbronnen die het hart zouden vormen van meer dan 100 jaar Harley-Davidson-motoren.

FLATHEAD 45: 1929-1973

Een eenvoudige, robuuste en betrouwbare motor met zijkleppen, de Flathead genoemd naar zijn platte, gebogen cilinderkoppen. De motor staat ook bekend als de ‘45’, naar de cilinderinhoud in kubieke inches.

Flathead-motoren waren populair omdat hun eenvoudige ontwerp, met kleppen omgekeerd in de cilinder in plaats van in de kop, gemakkelijker reparaties en onderhoud mogelijk maakte dan ontwerpen met kopkleppen. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden bijna 70.000 Flathead-motoren gebruikt in de WLA- en WLC-modellen die voor militair gebruik werden geproduceerd, waarvan er vele na het einde van de oorlog in burgerhanden terechtkwamen.

Betekenis: De Flathead heeft de langste levensduur van alle motoren in de geschiedenis van Harley-Davidson. Hij werd tot 1952 gebruikt in solomodellen en tot 1973 in de driewielige Servi-Car – een duidelijk bewijs van de kracht en betrouwbaarheid van het ontwerp.

KNUCKLEHEAD: 1936-1947

De Knucklehead of ‘EL’, genoemd naar het kenmerkende ‘gebalde vuist’ -uiterlijk van de kleppendeksels, werd geproduceerd in verschillende versies die respectievelijk 40 en 45 pk leverden. De Knucklehead, de eerste niet-racende Harley-Davidson V-twin-motor met kopkleppen en een recirculerend oliesysteem, wordt door velen nog steeds beschouwd als de best uitziende Harley-Davidson-motor die ooit is geproduceerd. De hedendaagse verzamelaarswaarde weerspiegelt dit.

Betekenis: Wordt gezien als de stamvader van Harley-Davidson Big Twin-motoren; zijn ontwerpelementen zijn tot op de dag van vandaag herkenbaar.

PANHEAD: 1948-1965

De Panhead-motor is vernoemd naar de kenmerkende cakevormige rocker covers. Ontwikkelingen die door de Tweede Wereldoorlog werden versneld, omvatten interne olieleidingen, hydraulische klepstoters en nieuwe aluminium cilinderkoppen, wat betekent dat de ‘Pan’ betrouwbaarder, sterker en lichter was dan zijn Knucklehead-voorganger en minder onderhoud vereiste. Tegen het modeljaar 1966, toen zijn opvolger de Shovelhead voor het eerst verscheen, produceerde hij 60 pk en kon hij zelfs worden besteld met een elektrische start.

Betekenis: Nieuwe technologie, waaronder aluminium koppen en hydraulische lifters, was een belangrijke game-changer voor Harley-Davidson.

SHOVELHEAD: 1966-1984

De Shovelhead-motor stuurde Harley-Davidson door het AMFtijdperk en zag nieuwe cilinderkoppen met hogere compressie en een nieuwe nokkenas. Dit waren noodzakelijke ontwikkelingen om meer vermogen te produceren om zo het toegenomen gewicht en de nieuwe verfijning van de jaren ‘60 Harley-Davidson-modellen aan te kunnen. De naamgeving bleef gebaseerd op de rocker covers, nu met een kenmerkende schopvorm.

Betekenis: Meer vermogen en een opvallend uiterlijk zorgden ervoor dat de ‘Shovel’ Harley-Davidson door de moeilijke AMFjaren loodste.

EVOLUTION: 1984-1999

De Evolution-motor, die zeven jaar kostte om te ontwikkelen, maakte gebruik van een volledig aluminium architectuur om meer vermogen, minder trillingen en een stillere werking te geven dan zijn Shovelhead-voorganger. Hij verbruikte ook aanzienlijk minder brandstof. Deze voordelen kwamen van technologische innovaties, waaronder opnieuw ontworpen zuigers, klepaandrijvingen en verbrandingskamers, geautomatiseerde ontsteking en een opnieuw ontworpen oliesysteem, wat de Evo betrouwbaarder en vrijwel oliedicht maakte.

TWIN CAM: 1999-2016

De Twin Cam® 88-motor werd gelanceerd om de Evolution voor het modeljaar 1999 te vervangen en werd genoemd naar de twee kettingaangedreven nokken die het klepsysteem aandrijven. De Twin Cam leverde meer vermogen en koppel dan de Evolution. De ‘TC88’ werd voor het eerst geïntroduceerd in de Touring- en Dyna® -families en vervolgens als versie met balansassen een jaar later voor de solid-mount Softail-modellen.

Betekenis: Een volledig nieuw motorontwerp – terwijl de motor esthetisch gelijkaardig bleef aan de enorm succesvolle Evolution-motor.

REVOLUTION: 2001-2017

De Revolution-motor werd in 2001 aan een verbaasd publiek voorgesteld in de V-Rod®. Losjes gebaseerd op de VR1000- racemotor, had de Revolution een configuratie van 60 graden, intern gebalanceerd en met dubbele bovenliggende nokkenassen en vierkleps koppen en vloeistofkoeling. Al snel volgden versies met grotere capaciteit, met als hoogtepunt de 1.300cc VRXSE Destroyer™ van 165 pk, een kant-en-klare dragrace-motorfiets.

Betekenis: De eerste in productie gebouwde, krachtige, vloeistofgekoelde Harley-Davidson-motor bracht nieuwe klanten naar het merk.

MILWAUKEE-EIGHT: 2017

De Milwaukee-Eight-motor is het logische vervolg op het 45-graden V-twin-ontwerp dat synoniem is geworden met Harley-Davidson, maar met vierkleps twin-plug koppen, interne balansassen en een enkele kettingaangedreven nokkenas, waardoor hij krachtiger, lichter, stiller en efficiënter was dan de Twin Cam die hij verving.

Betekenis: De laatste, logische versie van de traditionele 45-graden luchtgekoelde V-twin-motorconfiguratie.

LIVEWIRE: 2020

De krachtbron van de LiveWire is het meest radicale ontwerp in de geschiedenis van de Motor Company en is voor het eerst aan de media getoond in 2014. Hij is gelanceerd in een productiemotor voor het modeljaar 2020: een vloeistofgekoelde, driefasige inductie-elektromotor die 105 pk levert. Een gewaagde stap in de toekomst voor Harley-Davidson.

Betekenis: De eerste elektrische aandrijflijn die door een grote motorfietsfabrikant wordt gelanceerd.

REVOLUTION MAX: 2021

De Revolution Max, die in 2021 zijn debuut maakt in de Pan America™ 1250 en 1250 Special, is een volledig nieuwe, krachtige 60-graden DOHC V-twin-motor die is ontworpen om de volgende generatie Harley-Davidson-motorfietsen aan te drijven. Vloeistofgekoeld met vier nokkenassen, downdraft-gasklephuizen en zesversnellingsbak, omarmt de Revolution Max technologische innovatie en brengt hij een ode aan het erfgoed van het merk, helemaal terug naar die eerste Atmospheric V-Twin in 1909.

Betekenis: De hightech motor die Harley-Davidson motorfietsen in de nabije toekomst aandrijft.

EERVOLLE VERMELDINGEN

Er zijn natuurlijk veel andere opmerkelijke motoren, waaronder de vroege eencilinder (1903-1909), K-model (1952-1956), Sportster Ironhead (1957-1985) en XR750 (1970-1985).

---

Trefwoorden: