De Jack Pine ENDURANCE RACE

Tegenwoordig willen Harley-Davidson fans graag genieten van het beste dat de natuur te bieden heeft. Maar in de beginperiode deden sommige motorrijders juist hun uiterste best om in de meest hachelijke situaties terecht te komen

ENDURANCE WEDSTRIJDEN OF ‘enduro’s’ gaan bijna helemaal terug tot het prille begin van het motorrijden. De eerste clubs vonden het leuk om de rijvaardigheden van hun leden te testen. Of misschien eerder hun geduld, want in enduro’s moeten de deelnemers meestal een specifieke snelheid aanhouden en niet zo snel mogelijk rijden.  

Voor motorproducenten waren de races een kans om de duurzaamheid van hun motorfietsen in de schijnwerpers te zetten. Van alle enduro’s betekende vooral de jaarlijkse Jack Pine race in Michigan geweldige publiciteit voor de motormerken. De Jack Pine was een initiatief van de Lansing Motor Club, die de beroemde prijs, een koebel, voor de eerste keer uitreikte in 1923. De koebel van dat jaar ging naar Oscar Lenz, die in de jaren 1910 Thor & Henderson dealer was en later overstapte naar Harley-Davidson. Hij deed mee aan de eerste veertien Jack Pines en werd later de hoofdorganisator.  

In de eerste Jack Pines moesten de deelnemers 800 mijl (1287 km) afleggen in drie dagen tijd. Dat betekende dat ze exact 24 mijl (38 km) per uur moesten rijden. Klinkt simpel, zou je zeggen? Niet als je weet dat ze rivieren en beekjes moesten oversteken en door rulle duinen en dichte bossen rijden. Als hun weg werd geblokkeerd door een omgevallen boom, dan was dat hun probleem. De rijders monteerden hoge spatborden zonder zijkanten en noppenbanden (soms met de hand aangepast) op hun motorfiets om zich een weg te banen door modder en rul zand.  

Niet alleen was de route afmattend, maar ook de regels waren bijzonder streng. Elke rijder begon met 1000 punten en verloor een heel punt voor elke volle minuut die hij te vroeg of te laat aankwam bij een controlepost. Bij controleposten waar je mocht stoppen, gaf een regel uit 1933 aan: ‘Je kunt je benzine en olie aanvullen terwijl je wacht, maar ga niet rondrijden of een gratis show geven. Spaar je benzine en je krachten, want die zul je nog nodig hebben. Ga niet in discussie met de controleur. Hij probeert iedereen eerlijk te behandelen.’ Stoppen in het zicht van een ‘geheime controle’ was verboden en iedereen die dertig minuten of meer voorop reed, werd gediskwalificeerd.  

De wedstrijd zelf varieerde en later werd het evenement ingekort tot twee dagen, met toevoeging van een ‘klasse B’ voor een wedstrijd van één dag. Er werden nog veel andere categorieën toegevoegd voor de verschillende cilinderinhouden. In 1930 werd de Jack Pine gewonnen door niemand anders dan William H. Davidson, de zoon van de medeoprichter van de Motor Company, William A. Davidson. Met 997 van de maximaal 1000 punten werd hij de eerste winnaar die niet afkomstig was uit Michigan.  

In 1940 was Dorothy (Dot) Robinson de eerste vrouw die de Jack Pine won, in de zijspanklasse. De ‘First Lady of Motorcycling’, zoals ze werd genoemd, was samen met haar man Earl eigenaar van het Harley-Davidson dealership in Detroit en medeoprichtster van de Motor Maids, de eerste club van vrouwelijke motorrijders ter wereld. Ze won de race opnieuw in 1946.  

In de eerste twintig jaar van de ‘Cowbell Classic’ wonnen Harley-Davidson rijders achttien keer. Ze domineerden de beginjaren van de endurance en stonden in elke klasse aan de top. De laatste Harley- Davidson rijder die de begeerde koebel won in het Class A Solo event was Gerald McGovern op een gloednieuwe Sportster in 1957.  

Toen steeds meer off-road motorfietsen begonnen te verschijnen in de showrooms, gaven de big twins van H-D de koebel over aan anderen. Maar in het diepe en modderige spoor lieten ze een blijvende herinnering achter aan de sterke Harley-Davidson en een ruig eerbetoon aan de avontuurlijke geest van die eerste rijders.  

Wil je meer historische items uit het archief van H-D zien, bezoek dan het Harley-Davidson Museum in Milwaukee. Je kunt je bezoek plannen op www.h-dmuseum.com.

William H. Davidson won the Jack Pine in 1930
William H. Davidson won de Jack Pine in 1930


Trefwoorden:


Lees meer verhalen van de Harley Owners Group!

EVENEMENTEN KALENDER

Meer regionale evenementen worden binnenkort aangekondigd – houd deze plaats in de gaten!

Meer lezen

Kroatische zonneschijn

De 31ste European H.O.G. Rally keerde onder een blauwe hemel terug in Medulin van 12 t/m 15 juni 2025.

Meer lezen

Kijk ze shinen

Een flinke dosis creatieve fantasie werd losgelaten op talloze Harley-modellen, waarna de topinzendingen tentoongesteld werden langs de jachthaven.

Meer lezen

Deel je foto’s en verhalen van de open weg.

Inzenden