Vandaag is de dag

Een herinnering om te rijden met de mensen van wie je houdt

Door Larry Ware Jr.

Fotografie door Matthew Jones en Steven Richards

Afgelopen zomer, net voor onze vader-zoontrip naar Milwaukee voor het 120th Anniversary Harley-Davidson Homecoming™ Festival, kreeg mijn vader, Larry Ware Sr., een beroerte. “Ik viel plat op mijn gezicht”, herinnert hij zich. “Ik riep mijn vrouw en zij belde de ambulance. In het ziekenhuis brachten ze me naar de spoedeisende hulp: ik kon de linkerkant van mijn lichaam niet bewegen. De verpleegsters gaven me een injectie in mijn arm waardoor mijn arm paars werd, maar ik kon al snel mijn lichaam weer volledig gebruiken. Ze hielden me een paar dagen in het ziekenhuis, maar de dokter zei: ‘Laat de komende drie maanden de motor staan’… Wat?! Drie maanden?! Maar geloof het of niet, ik deed wat de dokter me opdroeg.”

Het was een moeilijke tijd voor ons gezin en een wake-up call voor mij. Maar in plaats van me te laten weerhouden door wat mijn vader en ik niet samen konden doen, reed ik op zijn 2013 Harley-Davidson^® Road King^® naar het H-D Homecoming™ Festival. Onderweg voelde ik zijn aanwezigheid naast me, terwijl ik nadacht over hoe ver zowel hij als ik gekomen zijn.

Mijn vader was altijd al gek van motoren, maar hij stapt pas op toen hij begin 60 was. Nadat hij in 1969 zijn diploma haalde aan de Savannah High School, ging hij bij de Amerikaanse marine, die hem naar plaatsen als Saoedi-Arabië, Bahrein en Italië bracht. Nadat hij uit het leger naar huis was teruggekeerd, werkte hij 32 jaar als politieagent in de staat Georgia. Al die tijd dat hij zijn land en zijn thuisstaat diende, bleef hij dromen over motorrijden.

Toen hij in 2015 bijna met pensioen ging, kon ik hem eindelijk overtuigen om een motorfiets te kopen. We doken samen in de wereld van Harley-Davidson, gingen naar shows en evenementen en creëerden levenslange herinneringen. Voor zijn 70ste verjaardag heb ik de Harley-Davidson^® van mijn vader custom gespoten met het ontwerp en het kleurenschema van de USS Lexington, het vliegdekschip waarop hij in de jaren ’70 diende. De knipoog naar zijn verleden en de viering van onze gedeelde liefde voor motorrijden bleven me bij toen ik op die motorfiets naar Homecoming reed in zijn plaats. 

De eerste rit van mijn vader sinds zijn gezondheidsproblemen was op de gloednieuwe, driewielige 2024 Harley-Davidson^® Road Glide^® 3, met mij achter hem aan op een Road Glide^® Limited. Het bekende geroffel van de V-twin betekende zijn triomfantelijke terugkeer en toonde aan dat zijn liefde voor motorrijden niet was afgenomen. Mijn vreugde om hem weer in het zadel te zien was onbeschrijfelijk. Motorrijden is voor ons meer dan een gedeelde interesse, het is een unieke taal van liefde tussen een vader en zoon. Onze gedeelde passie voor de open weg is een manier voor ons om contact te maken, en het is een gevoel dat ik op een dag hoop door te geven aan mijn eigen zoon, het eerste kleinkind van mijn vader. 

Snacks from the Southeast. 

Patricia Kea deelt het geheime recept van de familie Ware voor een zuidelijke snack: gekookte pinda’s. 

Was een zak rauwe pinda’s twee keer en verwijder slechte pinda’s / Plaats ze in een grote pot / Vul met water (ze gaan drijven). 

Voeg 1 kopje zout toe / 4 tot 5 laurierblaadjes / 1/2 kopje rode peper / 1/3 kopje gehakte knoflook / 1/8 kopje knoflookpoeder / Plaats een deksel op de pan / Kook gedurende 3 tot 4 uur / Proef er een paar om te zien of ze zacht zijn / Als ze zacht zijn, laat ze dan een paar uur weken, maar na een nacht zijn ze nog lekkerder! 

---

Trefwoorden: