10 vrouwen die hun stempel hebben gedrukt op de geschiedenis van H-D

Tegenwoordig vertegenwoordigen vrouwelijke rijders het snelst groeiende segment van de motormarkt. Maar dat is niet altijd zo geweest… Hier vieren we 10 baanbrekende vrouwen die een duidelijke plaats hebben veroverd in de motorwereld

1. VIVIAN BALES

Vivian Bales werd geboren in 1909 en kocht haar eerste Harley-Davidson®, een eencilinder Model B, toen ze nog een tiener was. Deze ruilde ze later in voor een 45 Twin D-model. In 1929 vertrok Vivian op haar beroemde 78-daagse reis van 8000 km van Albany, Georgia naar de Harley-Davidson-fabriek in Milwaukee, en ontmoette onderweg president Herbert Hoover in Washington. Vivian werd de eerste motor-cover girl en verscheen in mei en november 1929 in The Enthusiast®. Ze maakte haar laatste rit toen zij 86 was.

2. SUSAN LANG

Susan Lang en haar familie hadden H-D-dealerbedrijven in Waterbury, Connecticut en Providence, Rhode Island, waar ze leerde complete motorblokken te reviseren. In 1915 vestigde ze het record van de langste motorrit zonder man, met haar drie kinderen in het zijspan. In 1917 werd Susan erkend als de meest getalenteerde vrouwelijke motormonteur in de Verenigde Staten.

3 & 4 : EFFIE AND AVIS HOTCHKISS

In 1915 besloot de avontuurlijke Effie Hotchkiss uit Brooklyn, New York, op haar gloednieuwe Harley-Davidson Silent Grey Fellow te springen en naar San Francisco en terug te rijden. Haar moeder, Avis, wilde niet dat Effie zich alleen op de ruige, gevaarlijke en grotendeels onverharde wegen waagde, dus Effie monteerde een zijspan voor haar moeder en de twee vrouwen vertrokken samen. Een zee van nieuwsgierige toeschouwers staarde vol ongeloof naar de aanblik van twee moedige vrouwen die op een Harley-Davidson van kust tot kust reden.

5: BESSIE STRINGFIELD

Bessie Stringfield, een tengere, uitgesproken Afro-Amerikaan, werd bekend als de ‘Motorcycle Queen of Miami’. Ze begon eind jaren twintig als tiener met motorrijden en bezat in haar leven 27 Harley’s. Haar prestaties omvatten acht solo-cross-country trekkings, ze diende als expeditierijder in de U.S. Army en inspireerde de AMA Bessie Stringfield Award, de prijs voor mensen die motorrijden hebben geïntroduceerd in opkomende markten. Bessie werd in 2002 opgenomen in de AMA Hall of Fame.

6. DOROTHY ‘DOT’ ROBINSON

Dot Robinson, bekend als de ‘First Lady of Motorcycling’, legde meer dan 2 miljoen kilometer af op Harley-Davidsons en deed mee aan endurance-runs in de jaren ‘30, ‘40 en ‘50. Van 1935 tot 1971 runden Dot en haar man Earl een Harley-Davidson-dealerschap in Detroit, en in 1941 richtte ze samen met Linda Dugeau de Motor Maids op. Dot stierf in 1999 en wordt nog steeds herinnerd vanwege haar custom gelakte Harley’s, speciaal uitgerust met haar kenmerkende lippenstifthouder.

7. LINDA DUGEAU

Linda Dugeau begon in 1932 op 19-jarige leeftijd met otorrijden op een Harley-Davidson Model JD. Ze begon een campagne om vrouwelijke motorrijders te bereiken, wat culmineerde in de oprichting van de Motor Maids of America (nu Motor Maids), de eerste motorclub voor alleen vrouwen, in 1941. Linda was motorkoerier (op een Harley-Davidson natuurlijk) van 1950 tot 1975, werkte in een Harley-Davidson-dealerschap en organiseerde motortours door Zuid-Californië voordat ze op 72-jarige leeftijd haar kenmerkende rode motorjas en sjaal voorgoed ophing.

8. LINDA ‘JO’ GIOVANNONI

Jo Giovannoni (linksboven) was in 1985 medeoprichter van het tijdschrift Harley Women en was tot 1997 redacteur en uitgever. Ze richtte in 1986 de Harley Women Ladies Day Ride and Party op in Sturgis en werd in 1996 opgenomen in de AMA Motorcycle Hall of Fame voor haar steun aan vrouwen in het motorrijden. Jo had vervolgens een carrière in motormedia voordat zij motorongevallenonderzoeker werd. Ze stierf eerder dit jaar.

9. CRISTINE ‘CRIS’ SOMMER-SIMMONS

AMA Motorcycle Hall of Fame-lid Cris Sommer-Simmons is een moderne heldin van vrouwen in het motorrijden. Cris was medeoprichter van Harley Women, het eerste tijdschrift gewijd aan vrouwelijke motorrijders, met Jo Giovannoni. Ze voltooide de inaugurele 2010 Motorcycle Cannonball endurance race voor vintage motorfietsen op haar 1915 Harley-Davidson genaamd “Effie” (naar Effie Hotchkiss), en speelde een belangrijke rol bij het opzetten van Ladies of Harley®.

10. VALERIE THOMPSON

Valerie Thompson is ‘s werelds snelste vrouwelijke motorcoureur, met tweemaal het snelheidsrecord op land van 2006 tot 2008 en opnieuw van 2009 tot 2010. Valerie begon in 2005 met dragracen op haar Harley-Davidson Fat Boy® voordat ze het naar een hoger niveau tilde op een turbocharged V-Rod® Destroyer. Valerie pakte het AMA World Land Speed-record in Bonneville met 145,647 mph op een 120-inch Harley-Davidson Panhead in 2006 en haalde in 2018 328,467 mph in de BUB 7-streamliner.

---

Trefwoorden: