The plastic waste pirate

Falk Skeide is een man met een missie. Als hij op zijn Fat Boy® onderweg is, verzamelt hij afval – meest recentelijk tijdens een trip die hem helemaal naar de Sahara bracht

TEKST: KNUT BRIEL

Op het eerste gezicht is er niets ongewoons aan Falk Skeide. Hij is halverwege de veertig, een opgeleide ingenieur die lange tijd verdienstelijk amateurvoetbal speelde. Hij woont in Opper-Beieren, in het idyllische stadje Zorneding in de buurt van München. Falk is gek van motorrijden, in het bijzonder op zijn Harley-Davidson Fat Boy®, waar hij al 14 jaar op rijdt. Falk erfde zijn liefde voor Harley-Davidson van zijn schoonvader, die hem zijn Electra Glide® met zijspan naliet. Er was meer dan tien jaar niet op de motorfiets gereden en het was tijdens het restauratieproces dat Falk het Harley®-virus te pakken kreeg. Hij vond drie wielen er echter eentje teveel. Bovendien was hij verliefd geworden op het legendarische ontwerp van de Fat Boy. Dus verkocht Falk het zijspan en kocht hij een 2005-versie van de moeder aller cruisers, aangedreven door de Twin Cam 88-motor. “Ik vind het ontwerp van die motor zo perfect dat ik er tot op de dag van vandaag niets aan heb veranderd”, vertelt Falk. “Behalve de kentekenplaat aan de zijkant en de nieuwe uitlaat is mijn machine volledig standaard.”

Falk besteedt zijn tijd liever aan rijden dan aan sleutelen, en voor 2018 had hij zijn zinnen gezet op een trip rond de Oostzee en naar de Noordkaap. Rond dezelfde tijd kreeg hij een idee over hoe hij zijn steentje kon bijdragen in de strijd tegen plastic afval, dat hem al lang een doorn in het oog was. Zijn motto is het goede voorbeeld geven en tegelijkertijd bewustwording creëren. Daarmee wil hij vooral kinderen aanspreken, wier toekomst op het spel staat. Falk bedacht een nieuwe naam voor zichzelf – The Plastic Waste Pirate – en hij ontwikkelde een workshop speciaal gericht op leerlingen in groep vier.

“Negen- tot tienjarige kinderen slurpen alle informatie op die ze interessant vinden”, legt hij uit. “Ze zijn enorm betrokken als ze ergens van overtuigd zijn, zonder persoonlijk gewin na te jagen.” In zijn workshops motiveert Falk kinderen om minder plastic afval te genereren, afval zorgvuldig te scheiden en het waar nodig op te halen. Het is een erezaak dat de kinderen zelf de titel ‘Plastic Waste Pirate’ mogen dragen en een stoffen zak krijgen met het logo van Falks campagne, wat voor hen handig kan zijn bij het inzamelen van afval. Zo’n stoffen zak neemt Falk ook mee op zijn reizen – duidelijk zichtbaar aan de Fat Boy bevestigd. Als hij zijn Harley in een stad of dorp parkeert, trekt hij altijd de aandacht van voorbijgangers. En als hij dan langs de weg afval begint op te rapen, knoopt hij al snel een praatje met mensen aan.

Tot op heden heeft Falk al meer dan 150 van zijn workshops gehouden. Ook organiseert hij andere activiteiten, zoals een tentoonstelling van kunst gemaakt van plastic afval. Zijn tweede grote trip met de Fat Boy voltooide hij met veel media-aandacht: in mei en juni van dit jaar reed hij meer dan 10.000 kilometer in 40 dagen door 12 landen, voornamelijk in Zuid-Europa, met een omweg naar Marokko die hem tot aan de Sahara bracht.

“De Sahara en de Hoge Atlas zijn niet bepaald het favoriete terrein voor een Fat Boy”, geeft Falk toe. “Veel onverharde paden, gaten en kuilen, maar mijn Harley gaf geen krimp.” Tijdens de hele reis liet hij zijn motorfiets maar twee keer omvallen, en het enige defect was een kapot achterlicht, dat hij bij de H-D®-dealer in Marrakesh verving.

De mooiste motorroute vond Falk eigenlijk niet in de Hoge Atlas, noch aan de Middellandse Zeekust of de Atlantische Oceaan, noch in de Alpen of de Pyreneeën, maar in het noordwesten van het Iberisch Schiereiland. “De route van Porto via Bragança naar Gijón gaat over heerlijk bochtige en goed onderhouden wegen, over glooiende heuvels en makkelijke passen zonder veel verkeer”, zegt hij enthousiast. “Echte droomwegen voor mij en mijn Harley!” De mooiste ontmoeting had hij echter in Marokko, toen hij stopte in een klein dorpje waar een paar jongens aan het voetballen waren. “De kinderen omringden me onmiddellijk en lieten me zelfs meedoen”, herinnert Falk zich. “Omdat de bal waarmee we speelden de naam niet verdiende, vroeg ik een jonge man die toekeek of er een manier was om aan een nieuwe bal te komen. Ik gaf hem geld en hij reed weg op een brommer. Ik twijfelde er geen seconde aan dat hij niet terug zou komen. Echt niet. We bleven maar spelen en een halfuur later hadden de kinderen twee gloednieuwe voetballen in hun handen!”

Ga voor meer informatie over de Plastic Waste Pirates en Falks non-profitorganisatie ‘PlaMPi gUG’, en om een donatie te doen, naar plastikmuellpiraten.de. Als je je eigen ‘Plastic Waste Pirate’ tas wil kopen voor € 7, e-mail dan naar info@plastikmuellpiraten.de. ■

---

Trefwoorden: