Rêve californien

Le membre italien Pantaleone Staropoli a engrangé le nombre impressionnant de 50 000 km depuis 2022. Il revient sur ses débuts et nous raconte l’une de ses dernières aventures

Tout a commencé un jour de 2011, alors que je rendais visite à un ami à Montréal, au Canada. On dégustait une bière au bar quand, tout d’un coup, j’ai entendu un rugissement assourdissant. Plus le bruit se rapprochait, plus vite mon cœur battait. Je me suis retourné et j’ai découvert un Breakout^®. Par un heureux hasard, il s’est garé à quelques mètres de nous. Je n’avais jamais vu de Harley-Davidson^® en vrai auparavant et ça a été un coup de foudre. Je me suis immédiatement juré que je ferai tout pour obtenir la mienne un jour.

Pour plusieurs raisons, 11 ans ont passé avant que je sois capable de tenir ma promesse, mais j’y suis finalement parvenu ! En mai 2022, j’ai acheté ma première Harley-Davidson : un Low Rider^® S 117 flambant neuf. J’ai commencé à engranger les kilomètres et à prendre part à plusieurs événements et balades du H.O.G.^® dans toute l’Italie, seul ou avec ma passagère et compagne, Nadia Sara Giumbo. Plus j’amassais les kilomètres à mon actif, plus j’étais fier de faire partie de ce monde.

J’ai tout de suite participé à la European Bike Week^®en 2022 et, après six mois et environ 10 900 km, j’ai décidé de changer ma moto pour un modèle touring en prévisions des fêtes du 120^e anniversaire à Budapest. Ainsi, en mai 2023, j’ai acheté une Road Glide^® ST, neuve, cette fois aussi. On est parti pour Budapest depuis la Calabre et, quand on est revenu, le compteur affichait environ 4 200 km.

S’attaquer à ce voyage a suscité quelque chose d’inexplicable en moi. Cette même nuit, j’ai commencé à rêver d’un grand voyage qui m’attendait, le rêve de tant de motards, la Roue 66 ! J’en ai parlé à ma compagne et j’ai commencé à tout préparer, ce serait seulement elle, la moto et moi. En août, tout était prêt : 2024 serait l’année de notre rêve américain.

On est parti en mai dernier et on a atterri à Milwaukee, dans le Wisconsin, après trois correspondances, quelle montée d’adrénaline que d’être dans la ville berceau de la légende américaine ! On s’est tout de suite empressé de visiter le quartier Harley^®, puis, immédiatement après, le Harley-Davidson Museum^™. J’ai ressenti des émotions indescriptibles, un sens incroyable de communauté et d’appartenance à une famille. On a passé une journée entière là-bas avant de commencer notre voyage.

Le matin suivant, on était prêt. Quand on est arrivé à l’agence EagleRider à Milwaukee, une Street Glide^® 117 flambant neuf nous attendait. Je l’ai caressée et enlacée en disant : « C’est notre moment, fais-nous rêver ! »

On a quitté Milwaukee pour prendre la direction de Chicago, dans l’Illinois, et commencer notre voyage sur l’historique route 66. En regardant le panneau qui indiquait le début de la route à Chicago, j’avais du mal à en croire mes yeux : j’étais bien là, ce n’était plus un rêve. On a commencé notre voyage vers Santa Monica, en Californie. On faisait beaucoup de détours, mais on revenait toujours vers la Route 66 : Monument Valley, Four Corners, Petrified Forest National Park, Meteor Crater, le Grand Canyon, le barrage Hoover, le Valley of Fire State Park et Las Vegas.

La traversée du désert des Mojaves, juste après Amboy en Californie, est ce qui m’a donné le plus de frissons et le plus grand sentiment de liberté. On a parcouru des kilomètres à travers le désert sans voir ni entendre personne. C’était simplement moi, ma passagère et le merveilleux bruit de la Harley que je conduisais. C’est là que j’ai pris une photo de moi remerciant la moto et une autre embrassant la route.

À la fin du voyage, on avait mis le pied dans 12 États différents et couvert un total de 5 950 km. Chaque arrêt, chaque attraction, chaque vue et chaque personne rencontrée ont été une succession d’émotions indescriptibles que je garderai dans mon cœur pour le reste de ma vie. Même si j’ai déjà le projet d’un voyage encore plus long pour 2025, je sais qu’il ne pourra pas rivaliser avec cette dernière expérience.

Les splendides vues que l’on a pu admirer sur la Route 66, le sentiment de liberté que l’on a ressenti, c’était entièrement grâce à Harley-Davidson. La moto m’a permis de rêver et m’a donné un esprit d’aventure et un sentiment de liberté qu’aucune autre machine ne peut offrir.

Vous pouvez suivre les aventures de Pantaleone en vous abonnant au compte @harlion117 sur Instagram.