Oncle Sam 2023 : carnet de voyage partie 4

Dans la dernière partie de son voyage, Eric emprunte une route emblématique et Elvis célèbre deux mariages…

Texte et photos : Eric Bierny

Jour 14 : Moab, Monument Valley et parc national du Grand Canyon, 530 km

On a chargé la voiture et on est allé petit-déjeuner au Jailhouse Cafe pour dire au revoir à Gage. On a pris la route pour Mexican Hat vers 8 h 30. Après environ 260 km de route, on est arrivé là où Johnny Hallyday avait l’habitude de dormir quand il se rendait aux États-Unis. À la vue de la beauté et du calme de l’endroit, on a compris pourquoi il l’aimait tant. Continuant notre périple vers Monument Valley, on a rapidement traversé la frontière de l’Arizona. Après un arrêt pour prendre des photos amusantes au Forrest Gump Point, on est reparti en direction de la Nation navajo. On est entré dans le parc et on a rejoint deux camions pour un tour guidé…

Notre guide avait servi dans l’armée pendant la guerre du Vietnam et était retraité de la garde nationale américaine. La visite du parc a été exceptionnelle. Le paysage nous rappelait les meilleurs westerns (avec John Wayne, ou de John Ford) que l’on regardait dans notre jeunesse. On a eu l’impression de sauter dans un écran de cinéma ! On a mangé au restaurant de l’hôtel avant d’affronter des vents forts jusqu’à Cameron. Une fois arrivés, on a visité le Cameron Trading Post, rempli nos réservoirs et continué jusqu’à notre hôtel situé dans le parc national du Grand Canyon. Juste à l’entrée du parc, on s’est arrêté pour profiter du point de vue Desert View Point. On a suivi de petites routes sinueuses traversées par des animaux sauvages avant d’atteindre l’hôtel au crépuscule.

Jour 15 : Du Grand Canyon à Kingsman, 278 km

Je me suis levé tôt pour me promener et prendre un café. J’aime bien ces moments calmes le matin, quand je suis seul. Le verrou de mon frein est resté bloqué et j’ai essayé de l’actionner pendant 15 minutes, sans succès. Finalement, après avoir frappé sur le verrou avec un outil tout en tournant la clé, il s’est débloqué. La visite du parc a dépassé toutes mes attentes ; on a découvert un paysage incroyable. On a ensuite pris la direction de Seligman, empruntant la Route 66 puis l’Interstate 40 jusqu’à Crookton Road pour rejoindre la vieille Route 66. On a dû affronter de forts vents latéraux, avec des virevoltants traversant la route, et de grosses pluies. On a pris une photo des motos sous le panneau Route 66 et deux voitures nous ont mis en garde contre la présence de serpents à sonnette dans la zone. Leurs conducteurs nous ont expliqué que ces animaux pouvaient devenir agressifs sous le climat du moment. Notre groupe a fait une pause à Seligman. On a fait les petites boutiques de la ville qui nous ont ramenés dans les années 60 ! Rouler sur la route 66 était assez impressionnant, malgré des conditions météo maussades. En continuant notre chemin vers Kingsman, le temps est devenu beau et chaud. On est rapidement arrivé à l’hôtel, on a défait nos bagages et on est allé dîner. On a réservé en secret deux mariages à Las Vegas pour deux des couples, l’une des filles n’étant pas au courant de la surprise !

Jour 16 : de Kingsman à Las Vegas, 177 km

Lorsque l’on a pris la route 93 en direction de Las Vegas, le soleil tapait déjà fort. On a vite atteint le barrage Hoover et on a roulé jusqu’au parking. Après une courte balade sur le barrage, on a pris soin de s’hydrater et on est parti pour Las Vegas. En s’approchant de Sin City, la route s’est embouteillée, mais la ville et son attitude nous ont beaucoup impressionnés. On est arrivé sur le parking de l’hôtel, on a déchargé notre voiture et nos motos et on est entré dans l’établissement. On a laissé nos affaires dans le hall et on a rendu nos motos à Eagle Rider, ce qui a été un moment difficile.

Dans la gigantesque concession, on a acheté des T-shirts, des jetons de poker et des pins. On s’est ensuite préparé pour le mariage avant de prendre la direction de la chapelle. Célébrés par Elvis, les deux mariages semblaient tout droit sortis d’un film, c’était un moment unique. À l’intérieur, le Las Vegas Hard Rock Cafe débordait d’une ambiance joyeuse et festive. On a parcouru le Strip jusqu’à l’hôtel pour dire au revoir à tout le monde, étant donné que l’on allait quitter la ville en plusieurs groupes le lendemain matin…

Jours 16 et 17 : Las Vegas, Londres et Bruxelles

Après une courte pause, j’ai aidé mon fils et sa copine à faire leurs bagages, avant de rejoindre Fab et Vero dans le hall de l’hôtel. On s’est rendu à l’aéroport en Uber et on a pris notre premier avion sans difficulté, mais le dernier groupe a vu son vol annulé et a dû réserver deux nouveaux vols en urgence. On a tous fini par arriver à l’aéroport d’Heathrow, à Londres avant d’entamer le dernier tronçon de notre voyage tous ensemble, vers Bruxelles. On était épuisé et on a même dormi à l’aéroport lors de notre escale, mais l’ambiance avait un air de nostalgie, le voyage que l’on préparait depuis un an venant de toucher à sa fin. Ça a été une aventure merveilleuse remplie de moments aussi intenses qu’incroyables qui resteront à jamais gravés dans nos mémoires. Le périple a renforcé nos liens d’amitié et affermi notre passion pour la moto.

On est arrivé à Bruxelles le 31 juillet dans la soirée et on est rentré à la maison en voiture. On attend maintenant notre prochain voyage…