Féerie de feuillage dans les hautes-terres de l’Ontario

En dehors des sentiers battus sur deux modèles Harley-Davidson^® Pan America™ Special

Texte : Dustin A. Woods | Photos : Virgil Knapp

Un ami motocycliste et moi cherchions des destinations relativement proches de chez nous qui nous permettraient de découvrir quelques belles routes tout en admirant les couleurs de l’automne avant la fin de la saison de motocyclisme.

Le site Ride the Highlands est, depuis des années, une excellente source d’inspiration pour des road trips dans les hautes-terres de l’Ontario, car il propose des itinéraires bien pensés. Avec son vaste éventail de suggestions de trajets, d’attractions et de lieux d’hébergement connus pour l’accueil convivial qu’ils réservent aux motocyclistes, ce site est l’endroit tout trouvé pour choisir où vous allez mener votre monture.

À la longue liste d’itinéraires qui privilégient l’asphalte lisse et sinueux se sont ajoutées récemment des options qui emmènent les motocyclistes là où bien peu se sont aventurés. Bien entendu, c’est souvent là que se trouvent les plus beaux sites. C’est ainsi que nous avons opté pour la Boucle du sentier forestier. Pour cette virée, nous pilotions des modèles Pan America^™ Special, de grosses motos d’aventure parfaites pour ce trajet comprenant des routes de campagne en gravier et des chemins forestiers avec quelques sections techniques.

La Pan Am pèse 258 kilogrammes, mais n’en est pas moins rapide et habile dans les virages. Le positionnement du moteur dans le cadre, qui fait partie de la structure de la moto, signifie qu’elle est incroyablement bien équilibrée. En passant du mode Sport au mode Aventure, il suffit d’appuyer sur un bouton pour activer les différents préréglages de la réponse de l’accélérateur et de la suspension en fonction des conditions de la route.

L’automne est un moment idéal pour explorer le sud de l’Ontario. Les enfants sont de retour à l’école et la plupart des gens de la ville ont fermé leurs chalets d’été. La circulation se raréfie au fur et à mesure que l’on quitte la ville. Lorsque les routes commencent à serpenter, l’odeur des cheminées à bois se répand dans l’air frais et dans votre casque. Le long de la route pratiquement inhabitée, les feuilles aux couleurs changeantes offrent un spectacle que même les filtres les plus performants de votre téléphone intelligent ne peuvent égaler.

En quittant l’asphalte pour emprunter des routes menant à des chalets, vous découvrirez des paysages que peu de gens ont la chance d’admirer. Nous avons traversé des localités dont je n’avais jamais entendu parler et longé des lacs, des rivières et des chutes que je n’avais jamais vus.

Parmi les arbres aux couleurs changeantes, nous avons trouvé une relique d’âge et d’origine inconnus recouverte de graffitis : un tramway abandonné rouillant dans les profondeurs de la forêt le long de la Kennaway Road. Nous sommes restés là à le regarder pendant plusieurs minutes, convenant qu’il s’agissait d’une destination aussi bonne que n’importe quelle autre lorsque la véritable mission, c’était la randonnée elle-même.

Nous avons choisi de ne rouler que durant la journée afin de profiter de la chaleur du soleil et d’éviter d’entrer en contact avec les animaux sauvages de la région. Avant de nous retirer pour la nuit dans nos cabines au Somerset Lakeside Resort, nous avons dégusté un délicieux repas et porté un toast à une randonnée fort agréable. Nous avions tous deux exploré des routes et des sentiers que nous n’avions jamais vus auparavant. Profiter du feuillage d’automne en explorant les petites routes des hautes-terres s’est révélé une excellente façon de conclure notre saison de motocyclisme.

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