À LA CROISÉE DE L’ART ET DE L’INGÉNIERIE

Découvrez d’où la Hydra-Glide tient son nom.

H-D Museum™

Le design industriel est une pratique professionnelle qui consiste à concevoir des produits qui, attrayants d’un point de vue à la fois émotionnel et fonctionnel, sont utilisés tous les jours par des millions de personnes de par le monde. Il est né au début du 20e siècle, devenant ainsi un métier au moment où Harley-Davidson était en train de transformer le monde de la moto.

Une exposition au H-D Museum explore l’art, l’ingénierie et le design industriel chez Harley-Davidson. Une moto emblématique, créée avec l’aide de l’éminent designer industriel Brooks Stevens, originaire de Milwaukee, donne un aperçu des collaborations étroites essentielles à la conception d’une moto.

Stevens connaissait les deux familles Harley et Davidson. Il avait même un lien avec Willie G. Davidson, qui, maintenant retraité, a longtemps occupé le poste de chef styliste de la Motor Company. Willie a commencé sa carrière au sein de l’entreprise de Brooks Stevens à son retour à Milwaukee après avoir obtenu son diplôme en arts en Californie.

Parmi les nombreuses modifications effectuées après la Seconde Guerre mondiale, Harley-Davidson a pris la décision de changer la suspension avant de ses plus gros modèles, les EL et FL. C’est vers Brooks Stevens que l’entreprise s’est tournée pour ce qui devait être la première application du design industriel sur une moto : l’emblématique Hydra-Glide 1949.

Le design faisait appel à un assemblage de ressorts et d’amortisseurs dans des tubes télescopiques. Les amortisseurs hydrauliques n’étaient pas une nouveauté sur les véhicules à moteur, mais ils apportaient plus de confort et une meilleure maniabilité par rapport au design précédent. Et c’est avec ce nouveau design que le nom Hydra-Glide a été créé, ne faisant alors référence qu’à la partie avant de la moto – Hydra à cause des nouveaux amortisseurs hydrauliques et Glide pour marquer le confort ainsi apporté. Plus tard, c’est à la moto elle-même qu’on a donné le nom de Hydra-Glide.

Le design de la fourche avant est devenu une caractéristique standard des modèles Big Twin de H-D. La technologie assurant une conduite en douceur a aussi rapidement été intégrée à la suspension arrière. En 1958, le nom Hydra-Glide est remplacé par celui de Duo-Glide, indiquant ainsi les nouvelles suspensions avant et arrière.

Comme 2024 marque les 75 ans du lancement de la Hydra-Glide, cette année le modèle Icons fait revivre la Hydra-Glide. La peinture retenue est celle du modèle de 1956.

L’exposition au musée présente une Hydra Glide 1949 qui est arrivée au département des archives directement après sa sortie de l’usine. Son moteur n’a jamais tourné!

Apprenez-en davantage au sujet de la superbe Hydra Glide Revival ici.

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