Toutes les routes menent a Senigallia – Evert Richter, Pays-Bas

Des membres du H.O.G.^® venant des quatre coins de l’Europe et au-delà se sont préparés pour venir au 30e rallye européen du H.O.G. The Enthusiast^® en a rencontré quelques-uns

Bien que l’aventure Harley-Davidson d’Evert Richter n’ait commencé qu’il y a quatre ans, il ne fait aucun doute qu’il a rattrapé le temps perdu. Policier de 65 ans vivant à Roermond, aux Pays-Bas, à la frontière allemande, il a été longtemps pilote de Goldwing avant de faire la transition après être entré dans la concession H-D^® Dutch Hills à Kerkrade, en face de son centre de formation, sur un coup de tête. « J’avais quelques amis qui roulaient sur des motos Harley-Davidson^®. » En entrant dans le magasin, une 2018 Electra Glide^® a attiré son attention. « J’ai trouvé qu’elle ressemblait un peu à une Goldwing ! C’était une belle moto. » Après s’être entretenu avec le vendeur et un ami proche propriétaire de Harley^®, il est revenu quelques jours plus tard pour un essai. Il a troqué sa Goldwing pour l’Electra Glide et s’est vite fait à la vie H-D, accumulant les kilomètres et devenant membre du Limburg Chapter local, le plus ancien des Pays-Bas.

Toutefois, il allait faire une autre découverte peu de temps après. Se rendant dans le Central Harley-Davidson à Den Bosch avec son meilleur ami Heiko, Evert s’est de nouveau retrouvé à vagabonder dans la concession et est tombé sur une 2018 CVO™ Street Glide® mise en avant sur un socle en hauteur. Son impact visuel a immédiatement retenu son attention. « J’ai travaillé dans la mode pendant dix ans et j’aime la couleur. » Beaucoup des Harley qu’il avait vues jusque-là, dont son Electra Glide, présentaient des tons noirs ou foncés, mais cette Street Glide était Vulcan Orange avec des accents Black Denim. Il n’a pas pu y résister. Après un autre essai, Evert a troqué son Electra Glide. Il est maintenant « entièrement satisfait de [sa] moto. »

Pas du genre à se reposer sur ses lauriers, Evert s’est rapidement engagé davantage dans la vie du Harley Owners Group^®. Il est devenu membre à vie et Charity Officer pour le Chapter, organisant une balade caritative pour Ronald McDonald House Charities près de Maastricht. En janvier, lors de l’assemblée générale, le directeur actuel du club a annoncé qu’il se retirait. « Je me suis dit que j’aimais bien le club et que j’avais de l’expérience en tant que membre d’un conseil d’administration au sein de International Police Association, donc pourquoi pas ? » Élu comme il se doit, il a plein d’idées pour faire avancer le chapter. Un de ses objectifs principaux est d’améliorer les performances du chapter dans le Ride365 Chapter Challenge en encourageant les plus de 130 membres à s’inscrire et à enregistrer leurs kilomètres parcourus. Il est fier des réalisations du chapter et souhaite féliciter ses membres. « Notre doyen a 80 ans, et il est en feu. Je veux devenir comme lui, si j’y arrive ! »

Evert souhaite aussi créer des liens avec d’autres chapters, à la fois au Benelux et au-delà. Étant tout proche de l’Allemagne, il espère se rendre bientôt à une réunion de chapter en Rhénanie du Nord-Westphalie. Mi-août, un groupe du chapter se rendra au Royaume-Uni pour rencontrer le Hogsback Chapter à l’occasion du Cirencester Rally. Evert espère pouvoir entrer dans au moins une concession pour compléter sa collection de T-shirts H-D^®. Il en possède entre 20 et 30 achetés partout en Europe. Il collectionne aussi les cartes à jouer H-D, qui permettent de briser la glace lors d’événements en montrant un ou deux tours de magie.

Evert devrait soigneusement ranger ses cartes à jouer dans ses bagages pour son prochain long voyage, qui le mènera à Senigallia avec un groupe de son chapter. Dans un convoi de 19 Harley, il partira le 29 mai en commençant par traverser la frontière allemande et en passant la première nuit à Allgäu. Le groupe traversera ensuite de nouveau la frontière pour passer en Autriche puis en Italie où il dormira à Arabba. Il devrait rester là quelques jours pour explorer la zone, dont les Dolomites, qu’Evert a déjà visitées une fois mais est enclin à voir de nouveau. Le groupe s’arrêtera ensuite à Bolzano, où Evert espère organiser une réunion avec le chapter local pour créer des liens internationaux et bien sûr, ajouter un nouveau T-shirt à sa collection. Ensuite, accompagné de deux membres du chapter, il entreprendra le dernier tronçon de 500 km pour rejoindre sa destination finale : Senigallia et le 2024 European H.O.G.^® Rally.

Ce sera le troisième événement H-D pour Evert, après la European Bike Week^® en 2009 et le 120e anniversaire européen à Budapest l’année dernière. Là-bas, il s’est amusé de retrouver une vendeuse du Harley-Davidson Zagreb qu’il avait rencontrée quelques années auparavant lors d’une virée dans la capitale croate. Pour Evert, c’est cette communauté soudée qui distingue Harley-Davidson et le Harley Owners Group^®. « Sur la route, vous faites un signe quand vous croisez une autre moto, mais avec Harley, c’est différent. La mentalité, la manière de penser, c’est comme une grande famille. »

Et après, quels sont les plans motos d’Evert ? Il parcourt déjà le calendrier des événements du H.O.G. pour le reste de l’été, pour voir s’il peut en ajouter d’autres entre le European H.O.G. Rally et le voyage au Royaume-Uni. Peut-être quelque chose en Allemagne ou en Suisse ? En attendant, il continue de profiter des sorties organisées par la solide équipe de 30 Road Captains du chapter, quelle que soit la destination. « Tant que je ne rentre pas avec des rayures sur ma moto ou une jambe cassée, j’apprécie toutes les balades ! » Au bout du compte, résume-t-il, « il s’agit simplement de passer du bon temps avec des gens qui adorent rouler à moto. »

The Enthusiast a aussi suivi les aventures des Allemands Angela et Uli Konietzko, du Néerlandais Evert Richter, des Français Bruno Picchianti et Sylvie Schmit, de l’Espagnol Emiliano Izquierdo del Barco, de l’Italienne Valentina Giachino et du Norvégien Knut-Bjarne Klaussen.