Oncle Sam 2023 : carnage de voyage partie 3

Le Mons Chapter Belgium découvre les merveilles du Yellowstone National Park, et une surprise attend Eric…

Texte et photos : Eric Bierny

Jour 9 : Cody, Cooke City, sources chaudes et West Yellowstone, 282 km
Il faisait beau et chaud lorsque l’on a pris la Wyoming Highway 120, puis la 296 (la « Dead Indian Hill Road  »/route escarpée de l’Indien disparu) pour rejoindre la Beartooth Highway vers Cooke City. La Beartooth Highway est un paradis pour les motards. Elle offre de nombreux virages dans un paysage spectaculaire permettant d’observer des vaches en liberté et des animaux sauvages. On s’est arrêté au bord d’une rivière descendant d’une montagne pour faire une pause et prendre des photos avant de reprendre la route. À l’arrivée à l’entrée nord-est du Yellowstone National Park, on a déjeuné sur un parking en échangeant avec des visiteurs français.

À 14 h 30, on a repris la route pour voir le Petrified Tree avant de continuer vers les Mammoth Hot Springs. L’eau chaude jaillissait du sous-sol, ruisselant le long de terrasses rocheuses. Au retour, on a roulé sous le coucher de soleil. C’était splendide. On a traversé le col Dunraven Pass qui culmine à 2 700 mètres d’altitude. Arrivés à l’hôtel, on a commencé la soirée autour de grillades, de vin et de bières, grâce à Vincent et Pascale qui avaient fait les courses.

Jour 10 : à la découverte de Yellowstone
Je me suis levé de bonne heure le matin pour me promener dans la petite « ville ». De retour au Westwood Motel, on a savouré un bon petit-déjeuner tous ensemble en planifiant la journée avant d’aller faire les courses et de se séparer en petits groupes pour explorer le parc. Ma bande s’est arrêtée au Norris Geyser Basin et au Beryl Spring, avant de mettre le cap sur le Yellowstone Canyon. On a pris notre repas de midi et suivi le chemin pour voir les cascades Lower Falls avant de finir la journée par une visite des West Thumb et Grand Prismatic Spring. En saluant d’autres pilotes, on a aussi pu voir une maman ourse et son petit ainsi que quelques bisons solitaires. Des travaux ont ralenti notre visite du parc, mais même si vous y restiez une semaine, vous ne pourriez pas tout voir…

Une forte pluie nous a surpris à notre retour à l’hôtel pour une soirée libre. Ma famille et moi avons passé un bon moment au restaurant et pendant le dîner, j’ai appris que l’un de mes fils avait fait sa demande à sa petite-amie ! Un de ses amis, qui dînait avec nous, allait devenir son témoin. Quelle journée !

Jour 11 : West Yellowstone, Jackson Hole et Pinedale, 322 km
Après avoir chargé les motos, on a quitté le motel et repris la route pour observer le Grand Prismatic Spring d’en haut. Il y avait déjà la queue à l’entrée du parc et on a marché le long du chemin jusqu’à l’observatoire. Après avoir pris nos photos, on a continué vers Old Faithful, arrivant juste au moment de l’éclatement du geyser. On a acheté des souvenirs en attendant l’éruption suivante pour finalement observer un jet de vapeur et d’eau chaude. On a pu l’entendre et sentir les gouttes d’eau sur notre peau, ça valait la peine d’attendre !

On a quitté le parc pour prendre la direction du Grand Teton National Park (une merveille de plus) avant de se faire surprendre par une ondée en route vers Jackson Hole. Quand la pluie a cessé, l’air avait l’odeur des pins, ce qui m’a donné une sensation de liberté et de bonheur. C’est l’une des raisons pour lesquelles j’adore rouler.

En milieu d’après-midi, on a découvert Jackson Hole, visité la concession et pris une bière dans un bar. On roulait vers le dernier arrêt de la journée : Pinedale. La route était un paradis pour les motards, serpentant entre les collines et suivant le fleuve Hoback qu’elle traversait de temps à autre. On a atteint notre hôtel à 20 h, terminant la journée par le dîner. On a ensuite trouvé un chien errant dans la rue et on a appelé le numéro inscrit sur sa médaille. Il appartenait au propriétaire du restaurant dans lequel on venait de dîner. Ce dernier nous a remerciés. Il n’avait pas vu son chien depuis le milieu de l’après-midi. La vie prend parfois une tournure étrange. Quelle journée magique !

Jour 12 : de Pinedale à Vernal, 338 km
On a dit au revoir à la tête de bison dans notre hôtel et roulé jusqu’à Flaming Gorge le long de la route 191. On a ensuite joué à cache-cache avec la pluie devant des paysages tout aussi splendides que les jours précédents. On s’est arrêté dans un restaurant familial à Cedar Springs Marina pour le déjeuner où a bien mangé et où on a passé un bon moment à rire ensemble et à parler du voyage. On a finalement atteint Vernal, dans l’Utah et rejoint notre hôtel avant d’aller directement à Jensen pour voir l’exposition sur les dinosaures avant sa fermeture.

Jour 13 : Vernal à Moab, 338 km
Partant tôt le matin, on a roulé pour atteindre Moab, dans l’Utah, dans l’après-midi. La pluie du matin avait rafraîchi l’air et laissé une odeur de foin. On a pu voir quelques grues avant de traverser la frontière de l’État. Une fois dans le Colorado, en l’espace de 160 km, on a observé le paysage passer de pins verts à une étendue désertique couverte d’une végétation rase et de cactus. Après une heure et demi de route, on a fait une pause pour profiter du paysage et se reposer. On a choisi de rouler le long du fleuve Colorado et entre les gorges vers Moab. Une merveille, encore une fois !

À notre arrivée à Moab vers 12 h, la température était un peu au-dessus de 40 degrés et on s’est arrêté au Gloria’s pour le déjeuner, où on a apprécié la climatisation. On a ensuite repris la route vers Dead Horse Point pour commencer notre exploration du Canyonlands National Park et du Arches National Park. On a rencontré un couple de Français originaires de Grenoble qui était en voyage de noces et qui nous a gentiment aidé à prendre une photo de groupe.

Un peu plus tard, en marchant pour retrouver nos motos au Mesa Arch, on a discuté avec trois motards qui avaient roulé depuis Watertown, Dakota du Sud, jusqu’à Moab en passant par Yellowstone. À la fin de la journée, épuisés par la chaleur, quelques-uns d’entre nous se sont arrêtés au supermarché pour acheter à boire et à manger tandis que d’autres ont continué leur visite du parc. Tous très fatigués, on a mangé dans nos chambres et profité de la piscine.

À suivre : des noces surprenantes menées par un maître de cérémonie encore plus surprenant

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