ARTE Y TECNOLOGÍA

Conoce a qué debe su nombre la Hydra-Glide

Texto: Museo H-D

El diseño industrial es la práctica profesional de diseñar productos emocional y funcionalmente atractivos que utilizan millones de personas en todo el mundo cada día. Se desarrolló a principios del siglo XX, convirtiéndose en una profesión de forma paralela a cómo Harley-Davidson transformaba el motociclismo.

Una exposición monográfica en el Museo H-D explora el arte, la tecnología y el diseño industrial de Harley-Davidson. Una moto icónica, creada con la ayuda del destacado diseñador industrial y oriundo de Milwaukee Brooks Stevens, permite echar un vistazo a las estrechas colaboraciones que son esenciales para el diseño de motos.

Stevens conocía a las familias Harley y Davidson. Incluso hay una conexión con Willie G. Davidson, el director de diseño de la empresa, ahora jubilado, pero con muchos años de dedicación a la compañía, dado que Willie empezó su carrera en la empresa de Brooks Stevens cuando regresó a Milwaukee tras terminar de licenciarse en arte en California.

Entre muchos cambios de producto tras la Segunda Guerra Mundial, Harley-Davidson tomó la decisión de cambiar la suspensión delantera de sus modelos más grandes, la EL y la FL. Fue a Brooks Stevens a quien la empresa recurrió para quizás la primera aplicación del diseño industrial en el motociclismo: la icónica motocicleta Hydra-Glide de 1949. Esta moto introdujo mejoras técnicas, pero también hubo cambios sustanciales en el diseño. Algunas de las diferencias en el diseño de las FL de 1948 y 1949 son:

• Se pasó de las horquillas delanteras de muelles a horquillas hidráulicas con muelles ocultos en tubos cromados conocidos como «lata de cerveza». El diseño era un conjunto de muelles y amortiguadores incorporados en unos tubos telescópicos. Los amortiguadores hidráulicos no eran nuevos en los vehículos de motor, y proporcionaban una marcha más cómoda y mejoraban el comportamiento dinámicos respecto al diseño anterior. Con el nuevo diseño, se creó el nombre Hydra-Glide referido únicamente al tren delantero de la moto. Hydra hacía referencia a los nuevos amortiguadores hidráulicos y Glide denotaba comodidad. Con el tiempo, se dio el nombre de Hydra-Glide a la motocicleta completa.

• La fijación patentada del guardabarros delantero se reduce y queda oculta tras la horquilla delantera.

• El faro está más bajo, en una nueva ubicación entre las barras de la horquilla delantera.
• La carcasa cromada conforma un frontal con un aspecto aerodinámico.
• Guardabarros delantero de cantos angulosos y con embellecedor cromado.
• Las curvas inferiores ensanchadas del guardabarros delantero proporcionan una mejor cobertura.

Este diseño de horquilla delantera se convirtió en un estándar para los modelos «big twin» de H-D. Pronto esta tecnología que permitía una conducción más suave se incorporó también a la suspensión trasera. En 1958, el nombre Duo-Glide sustituyó al de Hydra-Glide, reflejando las nuevas suspensiones delantera y trasera.

Como en 2024 se cumplen 75 años del lanzamiento de la Hydra-Glide, este año el nuevo modelo de la gama Icons supone el renacimiento de la Hydra-Glide. El esquema de pintura elegido es el del modelo de 1956.

https://www.harley-davidson.com/es/es/motorcycles/hydra-glide-revival.html

La exposición del museo presenta una motocicleta Hydra Glide de 1949 que llegó a nuestras dependencias recién salida de la cadena de montaje: ¡su motor nunca ha sido puesto en marcha!