Los siete magníficos

Los amigos de los chapters del H.O.G.^® de Praga e Isartal se embarcaron en una aventura de tres semanas por el suroeste de los Estados Unidos

Texto: Karlheinz Wedhorn

Empezamos a planear nuestro viaje a EE. UU. en el verano de 2023, y cuando asistimos a los Harley Days de Praga, hablamos con el Chapter del H.O.G.^® de aquella ciudad y les contamos nuestros planes. Los chicos parecían interesados, ¡y pronto nos dimos cuenta de que emprenderíamos esta aventura juntos!

Tras gestionar los vuelos, los visados y los permisos de conducir internacionales, reservamos las motos en Eagle Rider de Phoenix, Arizona: dos Road Glide^® y cinco Street Glide^®, y el 1 de abril de 2024 empezó nuestra aventura. Desde Munich, atravesamos tres husos horarios para llegar a nuestro hotel de Phoenix poco antes de medianoche.

A la mañana siguiente, recogimos las motos en Desert Wind Harley-Davidson^® y Eagle Rider. Nos dieron una calurosa bienvenida y recogimos algunos parches y camisetas antes de inspeccionar las motos y ponernos en marcha. Empezamos por el Apache Trail, disfrutando de sus amplias curvas y de los cactus saguaro que nos saludaban desde sus peñascos rocosos.

A la mañana siguiente llegó el momento de la esperada Semana de la Moto de Arizona. La zona comercial estaba repleta de puestos de venta que ofrecían todo lo que hace latir más rápido el corazón de cualquier amante de las motos. Desde allí nos dirigimos a las estribaciones de Cave Creek, donde un urbanita se instaló con su Harley hace más de 20 años y desde entonces ha estado cuidando el ambiente motorista con barbacoas en un espacioso cobertizo de madera. Tras unas tortillas y unas enchiladas, además de una visita a una tienda de regalos para adornar nuestros chalecos del H.O.G., volvimos en moto a la Semana de la Moto para ver la actuación de las bandas en directo.

Al día siguiente, nos detuvimos a comer en Wickenburg y visitamos Ben’s Saddlery, un negocio donde los cowboys encargan sus botas, cinturones y guantes. Luego salimos hacia Prescott, la antigua capital de Arizona. A través de rocas rojizas y pinos llegamos al pueblo de artistas Jerome, antes de encontrarnos en la carretera hacia Sedona. Las montañas brillaban bajo el sol del atardecer, pero no pudimos disfrutar del lento descenso porque ya empezaba a hacer frío y nos registramos en el motel de Flagstaff antes de explorar la ciudad.

Tras una noche fría, salimos en dirección a California, desviándonos por la Ruta 66. Avanzábamos a través de bosques y nos preguntábamos por qué estábamos solos en la carretera. La respuesta llegó casi de inmediato, ya que la carretera terminaba abruptamente y se convertía en una pista de tierra, sin rastro de la parte histórica de la carretera, así que volvimos a la I-40. Nuestra siguiente parada fue Seligman, hogar del Westside Lilo’s Café y de Ángel Delgadillo, antiguo barbero y salvador de la legendaria carretera. Luego rodamos hasta Kingman pasando por Hackberry y Antares. Después de cenar, pasamos con las motos por la puerta de la Ruta 66 para hacernos una foto, y luego fuimos hacia Lake Havasu City. Hacía viento, pero enseguida cogimos el ritmo en las agradables curvas y nos dirigimos a Oatman. Los turistas ya estaban fuera, pero los burros que hicieron tan famoso el lugar también estaban ausentes, así que continuamos.

En Topock, pasamos por los puentes junto a la I-40, donde se rodó la introducción del clásico de 1969 Easy Rider. En Lake Havasu, visitamos el London Bridge y nos fuimos a dormir. Al día siguiente, nos dirigimos a las Needles, de vuelta por Topock, entrando en la segunda etapa de nuestro viaje: California. Nuestra primera parada destacada fue el Roy’s Motel and Cafe, una gasolinera en medio de la nada que ha aparecido en películas, anuncios y vídeos musicales. El segundo escenario cinematográfico que encontramos fue Bagdad Cafe, el lugar de rodaje de la película del mismo nombre de 1987.

El Parque Nacional de Joshua Tree fue nuestra siguiente parada, donde nos encantaron los arbolitos que extendían los brazos hacia el cielo como si emularan al profeta Josué. En todo el parque hay curiosas formaciones rocosas y subimos hasta Skull Rock, vigilando que no hubiera serpientes de cascabel.

El Parque Nacional del Valle de la Muerte estaba en el itinerario del día siguiente. El nombre evoca imágenes de calor agobiante, neumáticos reventados y cadáveres de animales, pero tampoco estaba tan mal. Viajamos en abril, cuando no hace tanto calor, y había llovido antes de llegar. Badwater Basin estaba bajo el agua, y sólo las costras de sal a lo largo de la laguna nos daban una idea de su aspecto habitual.

Tras una visita a otro parque nacional, Red Rock, nos dirigimos en pilotaje al monstruo devorador de hombres de Las Vegas. Nos registramos en nuestro hotel y nos adentramos en el mar de gente, pero cinco horas sobre las motos habían pasado factura y pronto caímos derrotados en la cama.

A la mañana siguiente cogimos el autobús lanzadera a Harley-Davidson Las Vegas, donde disfrutamos del aire acondicionado, de su surtido de parches y camisetas y deseando volver a subirnos a las motos al día siguiente.

Nos dirigimos a Tucson en dos etapas, recorriendo casi 800 km, y nos detuvimos para visitar el Museo del Aire y el Espacio de Pima, donde se encuentran el bombardero estadounidense de la II Guerra Mundial B-17 Flying Fortress y el modelo experimental de los hermanos Wright recubierto de tela. La Misión de San Xavier del Bac en Tucson es una visita obligada, y por fin vi su iglesia de 1692 sin andamios, erguida radiante en el árido paisaje.

Casi 160 km después, un escalofrío nos recorrió la espalda mientras visitábamos el cementerio de Boothill en Tombstone, antes de pasar por el OK Corral a lo largo de Main Street, y comprar parches y camisetas en el cercano concesionario Harley-Davidson. Nos alojamos en Sierra Vista.

Decidimos desayunar en Bisbee, unos kilómetros al sur, y la ciudad minera del cobre nos saludó con sus profundos y brillantes pozos rojos. Giramos en una callejuela y aparcamos en los años 50 con limusinas de la misma época. La tienda Harley-Davidson exhibía los últimos modelos y un cartel mostraba los famosos incidentes OVNI de Roswell.

Las Cruces fue una de nuestras etapas más largas, con 466 kilómetros, y nos detuvimos en Shakespeare, una ciudad fantasma situada bajo la I-10. En una visita guiada, un cowboy nos contó las duras realidades del trabajo en la cercana mina de plata, relatándonos una estafa con diamantes por parte de unos ingeniosos residentes. También disfrutamos del primer filete de nuestro viaje en un patio de estilo mexicano: un final perfecto para un gran día.

El Parque Nacional de Arenas Blancas nos recibió con una bruma amarillenta en el aire y pilotando a través del desierto de yeso. Las dunas nos invitaban a caminar por ellas, así que recorrimos la dura superficie arenosa y, mientras se levantaba el viento, emprendimos la siguiente etapa.

En El Paso, Texas, una enorme tormenta de arena silbó a nuestro alrededor. Encontramos refugio en un motel y descansamos antes del larguísimo viaje de El Paso a Santa Fe del día siguiente. Cubrimos los 600 kilómetros de distancia a tiempo para tomar una bien merecida cerveza y cenar con unas cowgirls.

Pasamos un día relajado siguiendo los pasos de los Cerdos Salvajes (en la película de 2007) en Madrid. Tras refrescarnos un poco en el pueblo de los artistas, volvimos a Santa Fe, donde visitamos el Museo Georgia O’Keeffe, compramos botas vaqueras en Kowboyz y dejamos el equipaje cargado en las motos, listas para la Ruta 66 al día siguiente.

Atravesamos Albuquerque y nos detuvimos en Gallup para visitar el Hotel El Rancho, que ha alojado a muchas estrellas de Hollywood. La carretera nos llevó a través del Parque Nacional del Bosque Petrificado, a lo largo del Desierto Pintado. En Holbrook, pasamos por delante del Motel Wigwam y, al caer la tarde, nos acercamos a la ciudad de Winslow antes de dirigirnos a nuestro motel en Flagstaff.

Siguiendo los pasos de Easy Rider, nos dirigimos al Sunset Crater Volcano National Monument, en Arizona, donde la lava negra de una erupción volcánica de hace 1000 años da forma al paisaje. Nos dirigimos a Kayenta, parte de la Nación Navajo, para pasar la noche y el Four Corners Monument –el punto donde se unen Arizona, Nuevo México, Colorado y Utah– estaba en la agenda de la mañana siguiente. Hecha la foto de grupo, nos dirigimos a Bluff. Después de ver la formación rocosa del Sombrero Mexicano, cruzamos la meseta para llegar a Monument Valley. Totalmente impresionados, olvidamos que nos quedaba un destino más: el Gran Cañón.

Viajamos por Cameron hasta el primer gran mirador. Mirando al fondo del cañón vimos la cinta centelleante del río Colorado que había creado esta maravilla natural y recorrimos la carretera del parque hasta los demás miradores antes de llegar a nuestro motel en Williams.

Salimos de nuestro alojamiento a última hora de la mañana siguiente y nos dirigimos al valle, sintiéndonos un poco tristes. Hacía 37 grados, así que pasamos el resto de la tarde en la piscina. Cuando devolvimos las motos a Eagle Rider al día siguiente, se sorprendieron de todo lo que habíamos hecho. Visitamos los “siete magníficos”: más de 7000 km a través de siete estados, siete parques nacionales y comprado unos siete parches cada día en tres semanas. Salud a los compañeros de viaje de los chapters del H.O.G. de Praga e Isartal: ¡gracias por la diversión, la camaradería y la buena ruta!