Siempre nos quedará Marruecos

Laurentiu Bogdan y sus compañeros del H.O.G.^® cargaron el equipaje en sus Harley-Davidson^® con destino Marruecos, para disfrutar de las vistas, los sonidos y las carreteras de este hermoso país africano.

Un grupo de pilotos del Chapter H.O.G.^® de Bucarest planeamos un épico viaje de 8000 km desde Rumania hasta Marruecos, y cuando llegó el 13 de marzo, fecha de la partida, nuestra emoción había alcanzado ya su punto álgido. Salimos más tarde de lo previsto debido a compromisos laborales y reparaciones de última hora de alguna moto, pero al final cuatro de nosotros nos reunimos en una gasolinera bajo la lluvia para dirigirnos a Craiova, al suroeste de Rumania, para unirnos a otros miembros del grupo.

Desde allí, recorrimos Serbia, Croacia y Eslovenia, y el 15 de marzo llegamos a la ciudad italiana de Génova con la cálida luz de la tarde y disfrutamos de una deliciosa cena a base de marisco fresco. Al día siguiente, nos dirigimos a Harley-Davidson^® Génova, donde nos sorprendió gratamente que los miembros del Chapter H.O.G. de Génova nos invitaran a una comida en el campo, seguida de una inesperada aventura por las estrechas callejuelas de Génova, gracias a un error del GPS. Limitados por el tamaño de nuestras motos, sólo dos de nosotros conseguimos navegar por las estrechas calles, mientras que el resto del grupo decidió dirigirse directamente al ferri que nos llevaría a Marruecos.

Durante el viaje de dos días en ferry, hablamos sobre Marruecos y sus gentes, aprendiendo que está estratégicamente situado al sur de España y al sureste de Portugal, con una población de casi 40 millones de habitantes y una vasta superficie de 446.550 kilómetros cuadrados. Es una monarquía constitucional con un parlamento elegido y presenta un equilibrio entre tradición y modernidad.

Al desembarcar en el puerto de Tánger Med, nos reunimos con dos pilotos más, completando nuestro grupo de “HaiHuieni” (trotamundos) y nos dividimos en dos equipos para recorrer los poco más de 100 kilómetros hasta Chefchaouen, el pueblo azul. Cuando la noche envolvió Marruecos, el inconfundible sonido de los motores de las Harley empezó a resonar en el silencio del entorno.

Chefchaouen bullía de energía cuando llegamos, sus calles rebosaban vida. El hotel situado en el corazón del casco antiguo era espectacular, con una arquitectura impresionante y detalles más propios de un museo. A pesar de nuestro cansancio, el deseo de saborear la ciudad nos animó a aventurarnos en busca de la cena.

Al día siguiente salimos a explorar Chefchaouen, una joya oculta en las montañas del Rif, propiamente dicha. Fundada en 1471, fue un refugio para musulmanes andalusíes y judíos y moriscos españoles y portugueses que huían de la Inquisición española. Hay varias teorías sobre por qué Chefchaouen es azul. Algunos dicen que los judíos que se refugiaron allí en la década de 1930 empezaron a utilizar el azul, creyendo que representaba el cielo y el paraíso. Otros dicen que el azul se utilizaba para alejar a los mosquitos y así prevenir la malaria.

Más allá de su singular estética, la ciudad es un importante centro de cultura bereber, que conserva tradiciones y costumbres que se remontan a siglos atrás.

Con el corazón lleno de recuerdos, nos dirigimos hacia Fez, disfrutando de carreteras sinuosas y un paisaje cambiante. Llegamos a Fez al atardecer, y fue una revelación. Contrariamente al dicho “no es oro todo lo que reluce”, Fez es todo lo contrario, porque la modesta fachada de nuestro hotel ocultaba un interior de notable belleza.

El 18 de marzo, nos aventuramos por Fez bajo la dirección de nuestro guía turístico, explorando la riqueza arquitectónica y la diversidad de sus viviendas tradicionales: dars, riads y palacios. Cada día que pasábamos en Marruecos nos acercaba más al corazón y al alma de este fascinante país.

Por la mañana, nos dirigimos a la colina más alta de Fez para contemplar la ciudad por última vez antes de proseguir nuestro viaje hacia las montañas del Atlas. Tras una breve sesión fotográfica, nos pusimos en marcha, disfrutando de las serpenteantes carreteras de montaña, navegando entre la lluvia y la densa niebla. Por el camino, hicimos una pausa para dar de comer a los monos y disfrutar de un café en Ifrane, llegando a nuestro hotel en plena naturaleza al atardecer.

Al día siguiente, continuamos nuestro viaje hacia Merzouga, situada al borde del desierto del Sahara. El paisaje empezó a cambiar y hubo una tormenta de arena. La visibilidad se redujo drásticamente, y nos abrimos paso con cuidado a través de los remolinos de arena hasta la zona de aparcamiento. Dejamos las motos para que se tomaran un merecido descanso mientras optábamos por un paseo en camello hasta las jaimas del hotel, situadas en el corazón de las dunas de arena. Pasamos la noche alrededor de la hoguera, bajo un cielo estrellado, disfrutando de la música, las historias y escuchando las experiencias de todos.

El viaje de vuelta en camello al día siguiente fue igualmente memorable. Sin embargo, esta vez elegí caminar a pie por el desierto. Al principio, fue todo un reto, pero no tardé en descubrir la mejor forma de caminar por la arena. En el aparcamiento, montamos en nuestras motos y nos dirigimos hacia Ouarzazate.

A continuación, nuestra ruta nos llevó por los dramáticos paisajes de las Gargantas del Dades y el Valle de las Rosas. No podíamos dejar de pilotar por el paso de Tizi n’Tichka, al que apodamos el “Transfăgărășan marroquí”, una carretera sinuosa y desafiante que atraviesa la cordillera del Atlas a 2260 metros de altitud.

Los kilómetros parecían fundirse bajo el sol que se ponía lentamente. Era tan hermoso que apenas nos dimos cuenta cuando llegamos a nuestro hotel en Ouarzazate.

Al día siguiente teníamos un par de paradas en el itinerario antes de hacer el viaje de casi 200 kilómetros hasta Marrakech. La primera fue en los Estudios Atlas de Ouarzazate, donde se rodaron películas como Gladiator. Al principio, no nos pareció gran cosa, pero luego el guía hizo un simulacro de rodaje, en el que todos actuamos y finalmente lo pasamos bien.

Después nos dirigimos al Ksar de Aït Benhaddou, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, famoso por su impresionante arquitectura y por ser el escenario la “Ciudad Amarilla” de la serie de televisión Juego de Tronos. Data del siglo XI y servía de punto de tránsito en las rutas comerciales transaharianas.

Llegamos a Marrakech por la noche, entusiasmados por lo que la ciudad podía ofrecernos. Sin embargo, aunque nuestro primer día completo en Marrakech empezó con entusiasmo, resultó ser un laberinto comercial con un mercadillo interminable, y pronto mi cabeza estaba ya concentrada en Essaouira, nuestro siguiente destino en la costa occidental junto al océano Atlántico.

Los 175 kilómetros hasta Essaouira desde Marrakech los hicimos bajo la lluvia, pasando por pueblos llenos de Dacias 1310 que nos trajeron recuerdos de la infancia.

La llegada a Essaouira fue rápida, y tras cambiarnos salimos a descubrirla. Fundada a mediados del siglo XVIII, Essaouira fue conocida como Mogador hasta la década de 1960, y el centro histórico fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2001. Las estrechas callejuelas, flanqueadas por muros blancos y azules, revelaron su encanto a medida que el sol se ocultaba en el horizonte. Nuestra siguiente parada fue Casablanca, y la belleza salvaje a lo largo de la ruta de la costa atlántica de Marruecos fue tan cautivadora que los 400 kilómetros que separan ambas ciudades pasaron antes de que nos diéramos cuenta.

Después de esto, nos dirigimos a nuestro hotel para dejar el equipaje y descansar un poco, antes de salir a explorar la ciudad. Empezamos con un paseo cerca de la inmensa Mezquita Hassan II y luego degustamos la cocina tradicional en un restaurante local.

El último día en Marruecos fue emocionante. Por la mañana nos preparamos para abandonar Casablanca, no sin antes empaparnos del ambiente de la ciudad durante unas horas. Nuestra ruta hacia el puerto de Tánger Med incluyó una parada en Rabat, la capital de Marruecos, donde tuvimos el honor de ser recibidos por la Sra. Maria Ciobanu, embajadora de Rumania en Marruecos.

La visita a la embajada de Rumania fue un momento profundamente simbólico. El embajador compartió detalles fascinantes sobre Marruecos, e intercambiamos historias y nos fuimos sintiéndonos reconectados con nuestra patria.

De camino a Tánger Med, el fuerte viento nos obligó a pilotar agachados en nuestras motos y, al llegar al puerto, nos enteramos de que, debido al viento, no todos los ferris aceptaban motos. Sin embargo, conseguimos encontrar un barco que nos permitiera cruzar a España y al cabo de dos horas llegamos a Algeciras.

Al día siguiente emprendimos nuestro viaje de 3200 km de regreso a Rumania, despidiéndonos de nuestros compañeros de ruta por el camino. Viajamos por Málaga, Alicante y Barcelona, atravesamos la Riviera Francesa, con breves paradas en Saint Tropez y Mónaco antes de hacer noche en San Remo, Italia. Luego continuamos hacia Eslovenia, acompañados por la lluvia, que nos dejó calados hasta los huesos en Rakitnik, donde hicimos noche. Serbia nos llamaba y pasamos por Liubliana y Belgrado hasta llegar finalmente al Danubio. Al día siguiente, el cruce de la frontera con Rumania fue rápido, y Craiova nos recibió con unos fuertes vientos: parecía que nos habíamos traído la tormenta de arena de Marruecos.

Entramos en Bucarest con un nudo en la garganta. Era difícil aceptar que los días llenos de viajes, nuevos paisajes y experiencias únicas habían llegado por fin a su fin.