Todas las carreteras llevan a Senigallia – Evert Richter, Países Bajos

The Enthusiast^® se reunió con algunos miembros del H.O.G.^® de toda Europa y más allá para hablar de su participación en el 30.º European H.O.G. Rally

Aunque el viaje de Evert Richter con Harley-Davidson empezó hace sólo cuatro años, lo cierto es que ha recuperado el tiempo perdido. Este agente de policía de 65 años, afincado en Roermond (Países Bajos), justo en la frontera con Alemania, era piloto de Goldwing desde hacía mucho tiempo, pero hizo el cambio tras entrar un día por capricho en el concesionario Dutch Hills H-D^® de Kerkrade, frente a su centro de formación. “Por aquel entonces, tenía un par de amigos que pilotaban motos Harley-Davidson^®“, explica Evert. Paseando por la tienda, le llamó la atención una Electra Glide^® de 2018. “Pensé, ¡eso se parece un poco a una Goldwing!”, dice Evert. “Era una moto muy atractiva”. Después de charlar con el vendedor y con un amigo íntimo que era propietario de una Harley^®, volvió un par de días más tarde para probarla y eso fue todo: cambió su Goldwing por la Electra Glide y rápidamente se aficionó a la vida H-D, acumulando kilómetros y haciéndose miembro del Chapter local de Limburgo, el más antiguo de Holanda.

Sin embargo, poco después iba a producirse otro importante descubrimiento en el concesionario. De visita en Central Harley-Davidson, en Den Bosch, con su mejor amigo Heiko, Evert volvió a pasear por la tienda y se encontró con una CVO™ Street Glide^® 2018 expuesta en lo alto de una tarima. Lo que le impresionó de inmediato fue su impacto visual. “Trabajé en el sector de la moda durante diez años, y soy una persona que busca el color”, dice. Muchas de las Harleys que había visto antes, incluida su propia Electra Glide, eran negras o de otro tono oscuro, pero esta Street Glide era Naranja Vulcano con detalles en Denim Negro. Resultó irresistible y, tras otra prueba de conducción, Evert cambió la Electra Glide. Ahora, dice, “estoy totalmente contento con mi moto”.

Como no quería dormirse en los laureles, Evert pronto aprovechó la oportunidad para implicarse más en la vida del Harley Owners Group^®. Se convirtió en miembro vitalicio y también en Responsable de Caridad del chapter, organizando una ruta para recaudar fondos para la Ronald McDonald House Charities de la cercana Maastricht. En enero, durante la asamblea general del chapter, el actual director anunció su dimisión. “Pensé: me gusta este club y tengo experiencia en la Junta Directiva de la Asociación Internacional de Policía, así que me dije: ¿por qué no? explica Evert. Debidamente elegido, ahora tiene muchas ideas para sacar adelante el chapter. Uno de sus principales objetivos es mejorar los resultados del mismo en el Ride365 Chapter Challenge, animando a los más de 130 miembros a que se registren y lleven un registro de su kilometraje. Está orgulloso de los logros del chapter en materia de pilotaje y quiere rendir homenaje a sus miembros. “Nuestro miembro de más edad tiene 80 años y va como un demonio: ¡ese es mi objetivo, si puedo!”

Evert también desea establecer contactos con otros chapters, tanto en la región del Benelux como en otros lugares. Al estar tan cerca de Alemania, espera asistir pronto a una reunión de chapters en la cercana Renania del Norte-Westfalia. Luego, a mediados de agosto, un grupo viajará al Reino Unido para reunirse con el Hogsback Chapter y asistir a su Rally de Cirencester. Evert espera poder visitar al menos un concesionario del Reino Unido durante la visita para aumentar su creciente colección de camisetas H-D^®: tiene unas 20-30 adquiridas en toda Europa. Otra colección en expansión es la de naipes H-D, que le resultan muy útiles para romper el hielo en los eventos, donde puede mostrar algún que otro truco de magia.

Puede que los naipes formen parte del equipaje de Evert para su próxima ruta de larga distancia, cuando se dirija a Senigallia con un grupo de su chapter. Con un convoy de 19 Harleys, partirán el 29 de mayo y empezarán cruzando la frontera con Alemania, pasando su primera noche en Allgäu. Desde allí, el grupo volverá a cruzar la frontera y recorrerá Austria hasta llegar a Italia, donde se alojarán en Arabba. El grupo tiene previsto pasar unas cuantas noches en Arabba, con salidas diarias para explorar la zona, incluidos los Dolomitas, un lugar que Evert ya visitó una vez y al que está deseando volver. Después hará una parada en Bolzano, donde Evert espera reunirse con el chapter local para establecer más contactos internacionales y, por supuesto, comprar una nueva camisa para su colección. Después, acompañado por dos miembros del Chapter, emprenderá un último tramo de unos 500 km para llegar a su destino final: Senigallia y el European H.O.G.^®Rally 2024.

Este será el tercer evento H-D al que asiste Evert, después de haber participado una vez en la European Bike Week^® en 2009 y de haber asistido al Festival Europeo del 120.º Aniversario en Budapest el año pasado. Allí, se sorprendió al toparse con una vendedora del concesionario Harley-Davidson Zagreb en su puesto de merchandising, después de haberla conocido un par de años antes en una visita a la capital croata. Para Evert, es esta comunidad tan unida lo que distingue a Harley-Davidson y al Harley Owners Group^®. “En la carretera, cuando ves otra moto saludas, pero con Harley es algo diferente: la mentalidad, la forma de pensar de la gente. Es como una gran familia”, dice.

¿Qué le espera a Evert en el futuro? Ya está revisando el calendario de eventos del H.O.G. para el resto del verano, para ver si puede incluir alguno más en torno al European H.O.G. Rally y la visita al Reino Unido, quizá algo cerca, en Alemania o en Suiza. Mientras tanto, seguirá disfrutando de las salidas en ruta organizadas por el equipo de 30 Road Captains del chapter, sea cual sea el destino. “Siempre que vuelva sin ningún rasguño en la moto ni una pierna rota, me gustan todas las salidas”, ríe. Al fin y al cabo, como él mismo resume, “se trata simplemente de divertirse pilotando con gente a la que le gusta ir en moto”.

En The Enthusiast también hemos seguido los viajes de Angela y Uli Konietzko, de Alemania, Evert Richter, de Países Bajos, Bruno Picchianti y Sylvie Schmit, de Francia, Emiliano Izquierdo del Barco, de España, Valentina Giachino, de Italia, y Knut-Bjarne Klaussen, de Noruega.