Brüderliche Liebe

Ein britischer Biker wird in Gedenken an seine tapfere Schwester auf einer Harley-Davidson^® durch die USA fahren

Text von Jeremy Pick

Christopher Gordon aus Northumberland in Großbritannien plant, alle 48 zusammenhängenden US-Bundesstaaten in 48 Tagen zu durchfahren, um seiner Schwester Sandra Tribut zu zollen, die kürzlich ihren Kampf gegen die Motoneuron-Krankheit MND verloren hat.

Die Kampagne “4848 Riding to Give Hope” sammelt Geld für die “Motor Neurone Disease Association” in Großbritannien und ihr amerikanisches Pendant, die ALS Association. “Bei meiner geliebten Schwester wurde im April 2023 MND diagnostiziert”, sagt Christopher. “Vor ihrer Diagnose war sie fit und aktiv, eine begeisterte Tennisspielerin und Sportlehrerin. Sie begann zu ahnen, dass etwas nicht stimmte, nachdem sie sich über mehrere Monate hinweg zunehmend Sorgen um ihre allgemeine Mobilität gemacht hatte. Leider verlor sie durch das schnelle Fortschreiten der Krankheit zunächst die Fähigkeit zu gehen, dann ihre Fähigkeit zu essen, zu trinken und schließlich zu atmen, bis sie leider nur 19 Monate später im Alter von 70 Jahren verstarb.

Ich habe meine Schwester während ihrer Krankheit unterstützt, und jetzt möchte ich Geld für die Erforschung dieser unheilbaren Krankheit sammeln, indem ich vom 13. August bis zum 30. September eine 48-tägige Motorradtour durch die USA unternehme, bei der ich knapp 20.000 Kilometer zurücklegen werde.”

Christopher, ein pensionierter Dozent für Betriebswirtschaftslehre, hat sich erfolgreich um die Unterstützung durch EagleRider bemüht, den US-amerikanischen Harley-Davidson^® Motorradverleih, der eine Heritage Softail^® Classic für die Reise einschließlich technischer Betreuung unterwegs zur Verfügung stellt. Christopher wird darüber hinaus von britischen Unternehmen unterstützt, nämlich von Spot White, die Treibstoff sponsern, und von Dawson & Sanderson, die Flüge sponsern.

Die Herausforderung ist in drei Etappen unterteilt: Der 67-jährige erfahrene Biker wird am 13. August von Las Vegas aus aufbrechen und in 14 Tagen nach New Hampshire fahren. Unterwegs wird er in Milwaukee Halt machen, um das Motorrad warten zu lassen. Auf der zweiten Etappe wird er innerhalb von 15 Tagen von Maine nach Mississippi fahren, auf der dritten Etappe innerhalb von 19 Tagen von Louisiana zurück nach Las Vegas. Er wird die gesamte Reise alleine und ohne Navigationsgerät durchführen.

“Ich bin ein bisschen ein Challenge-Junkie und hoffe, dass ich andere dazu bewegen kann, etwas Ähnliches für einen guten Zweck zu tun”, sagt Christopher. “Ich bin zuversichtlich, dass ich die Herausforderung meistern kann, obwohl ich schon 67 Jahre alt bin. Ich fahre Motorrad, seit ich 16 bin. Ich schätze mich als fortgeschrittenen Motorradfahrer ein und bin schon viele Male in den USA Motorrad gefahren. Ich bin mir allerdings der Herausforderungen und Gefahren bewusst, die eine solche Reise mit sich bringen kann.

Neben dem Sammeln von Spenden für MND wird die Fahrt für mich selbst die Therapie sein, die ich nach der Erkrankung und dem Tod meiner bemerkenswerten, mutigen Schwester brauche, die die ganze Zeit über so positiv und optimistisch war, obwohl sie wusste, dass sie an einer Krankheit sterben wird, die weder Heilung noch Linderung kennt.”

Wenn Christopher durch die USA fährt, wird er streckenweise von Gruppen von Harley^® Fahrern und H.O.G.^® Mitgliedern begleitet, und es wird eine Reihe von Ice Bucket Challenges geben, eine Social-Media-Kampagne zur Sensibilisierung für ALS und MND, die 2014 viral ging.

“Ich hoffe, dass die gesammelten Spenden der MND Association und der ALS Association helfen können, ihre Bemühungen fortzusetzen, ein Heilmittel zu finden und Menschen wie meiner Schwester lebenswichtige Unterstützung zu bieten. Und ich hoffe, dass ich auf die Unterstützung von Harley Fahrern weltweit rechnen kann – entweder durch eine Spende oder durch die Teilnahme an einer der Veranstaltungen vor oder während der Fahrt.”

Brian Green, Marketing-Chef bei EagleRider, fühlt sich geehrt, die Kampagne “4848 Riding to Give Hope” zu unterstützen, indem er das Motorrad zur Verfügung stellt und bei der Ausarbeitung der Strecke hilft. “Es ist mehr als nur eine Fahrt – es ist ein Statement für Resilienz und Zielstrebigkeit”, sagt er. “Beim Motorradfahren ging es schon immer um Freiheit und Verbundenheit, und diese Fahrt bringt beides für eine Sache zusammen, die wirklich wichtig ist.”

So kannst Du helfen
Du kannst Christopher unterstützen, indem Du auf seiner JustGiving-Seite in Großbritannien oder auf Spotfund in den USA spendest. Und wenn Du zu der Zeit in der Gegend von Newcastle sein solltest, besuche doch am Freitag, dem 1. August das Event “48 in 48 – The Big Send Off”, wo Du Dich über die Herausforderung informieren und Christopher alles Gute wünschen kannst. Die Veranstaltung findet zwischen 15:00 und 17:00 Uhr im Grand Hotel Gosforth Park in Newcastle statt. Details hier. Updates und Informationen zur Fahrt findest Du auf Facebook.