Eine Geschichte

Eine Geschichte über Lillian Hauerwas, eine frühe und inoffizielle Outreach-Repräsentantin von Harley-Davidson®, die es sich zur Aufgabe gemacht hatte, Frauen zum Motorradfahren zu motivieren

Text: Kimberly A. Thomas

Fotos: Harley-Davidson Archive

Lillian Hauerwas war nicht nur selbst begeisterte Motorradfahrerin, sondern trat auch unbeirrt dafür ein, dass Frauen Motorrad fahren. Sie begann 1911 im Alter von 19 Jahren, Motorrad zu fahren. 10 Jahre später erzählte sie, dass sie ungefähr 56.000 Meilen auf dem Motorrad zurückgelegt hatte.

Sie nutzte jede Gelegenheit, Frauen davon zu überzeugen, dass sie Motorrad fahren und dennoch feminin wirken können. In den Artikeln, die sie für landesweit erhältliche Magazine wie The Harley-Davidson Dealer und The Harley-Davidson Enthusiast schrieb, betonte Lillian zwei Ideen: erstens, dass Frauen Motorrad fahren und weiter feminin wirken können, und zweitens, dass es vor allem das fehlende Wissen über den Sport und das Motorrad ist, das mehr Frauen daran hindert, Motorrad zu fahren.

In ihrem Artikel Educational Work Needed: More Women Would Ride Motorcycles if They Understood the Machines bemerkt Lillian Folgendes: „Ich bin davon überzeugt, dass der Grund, warum nicht mehr Frauen Motorrad fahren, darin besteht, dass sie nicht erkennen, wie entspannend Motorradfahren sein kein.

Zu viele Frauen denken, dass Motorräder kompliziert und schwierig zu fahren sind. Tatsächlich ist jedoch genau das Gegenteil der Fall. Wenn sie dazu gebracht werden könnten, eine Probefahrt unter entsprechender Aufsicht zu unternehmen, würden sie sofort zuversichtlicher sein …“

Lillian war eins der ersten Mitglieder des 1913 gegründeten Milwaukee Motorcycle Club und das einzige weibliche Mitglied im Club. Der Hauptsitz des Clubs befand sich an der Ecke 35th Street und Wells Street, nur wenige Blöcke vom Werk von Harley- Davidson® entfernt. Lillian war die offizielle Gastgeberin des Clubs und half bei der Organisation von Veranstaltungen und Feiern des Clubs.

Bekannt dafür, sich Herausforderungen zu stellen, vor denen sich die meisten Fahrer scheuten, war Lillian Thema zahlreicher Artikel, die ihre Leistungen beschrieben. In der Ausgabe des The Harley-Davidson Dealer für den Oktober 1912 findet sich beispielsweise folgender Text: „Miss Lillian Hauerwas aus Milwaukee … hat den beneidenswerten Titel errungen, als erste Frau ein Motorrad auf den schlechten Straßen zwischen Chicago und Milwaukee gefahren zu haben.“

Während der Gypsy Tour 1913 über eine Strecke von 322 Meilen, die vom Milwaukee Motorcycle Club organisiert worden war und von Milwaukee über Madison und Appleton führte, konnte man einige männliche Fahrer Folgendes sagen hören: „Ich wünschte, ich könnte so gut Motorrad fahren wie sie.“

Lillians Lust auf Abenteuer und ihre Liebe zu ihrem Land führten sogar dazu, dass sie sich während des Ersten Weltkriegs erkundigte, ob es möglich sei, als Motorradkurierin in Europa zu dienen.

Sie arbeitete außerdem einige Jahre für die Motor Company. Der erste offizielle Hinweis auf ihre Beschäftigung besteht in ihrer Erwähnung in einem Artikel, der in der Ausgabe von Motor Cycle Illustrated vom 16. November 1916 erschien. Hier wird sie als Mitglied des Teams von Harley-Davidson genannt, das an der National Motorcycle, Bicycle and Accessory Mart-Convention 1916 in Chicago teilnahm. 1917 wurde sie als Mitglied des Büroteams genannt und im Jahr 1921 war sie für Vertriebsunterlagen und Statistiken verantwortlich.

Aus Volkszählungsunterlagen der Jahre 1930 und 1940 geht hervor, dass die unbezähmbare Lillian anschließend als Stenografin und schließlich als Röntgentechnikerin arbeitete. Lillian betonte, dass eine Frau Motorrad fahren und dabei feminin wirken kann.

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